Слишком рано для лучших

Во втором раунде «Вашингтон» вышел на «Питсбург»

Кубок Стэнли

Александру Овечкину (слева) и Евгению Малкину, чьи клубы считаются фаворитами этого розыгрыша Кубка Стэнли, пришлось пересечься уже во втором раунде

Фото: MCT via Getty Images

Последние вакантные путевки во второй раунд розыгрыша Кубка Стэнли достались «Оттава Сенаторс» и «Вашингтон Кэпиталс». Они закончили свои серии первого раунда победами в овертайме шестых матчей — 3:2 и 2:1 — над «Бостон Брюинс» и «Торонто Мейпл Лифс». Фавориту play-off «Вашингтону» после мучений с «Торонто» придется иметь дело с куда более страшным соперником — действующим обладателем Кубка Стэнли «Питсбург Пингвинс». Противостояние двух клубов-монстров будет еще и противостоянием двух ярчайших отечественных хоккейных звезд Александра Овечкина и Евгения Малкина.

Довольно редкий случай, но в первом раунде нынешнего play-off не было серий, растянувшихся на максимальную семиматчевую дистанцию. Впрочем, это не означает, что не было серий с борьбой и драмой. По крайней мере серия «Вашингтона» против «Торонто» попадает, скорее, в триллерную категорию. Вашингтонский клуб, уверенно победивший в регулярном чемпионате, считался безусловным фаворитом в драке с командой, несколько лет мыкавшейся в аутсайдерской нише, но в реальности ему пришлось пережить кучу мучений.

«Торонто», помолодевший, укрепившийся группой перспективнейших хоккеистов вроде первого номера 2016 года Остона Мэттьюса, доставил «Вашингтону» кучу проблем. О соотношении сил в серии идеально рассказывают цифры. Во всех матчах разрыв в пользу выигравшей его команды составлял одну шайбу, пять из шести обернулись овертаймами. Заключительный в том числе. В нем голкипер Фредерик Андерсен, остановив с полудюжины смертельно опасных бросков, сохранил 0:0 к третьему периоду, а Мэттьюс поставил «Кэпиталс» в крайне неудобное положение, выведя «Мейпл Лифс» вперед. У «Вашингтона» в этом матче нашелся, однако, герой, чьими усилиями команда выкрутилась. Шведский форвард Маркус Юханссон сравнял счет, а в овертайме добил «Торонто».

Из сформировавшихся пар второго раунда именно пара, в которую угодил «Вашингтон», представляется главным хитом. Причем хитом, достойным быть сыгранным не на этой стадии, а гораздо позже. На статус пары прозрачно указывали, например, вчерашние котировки William Hill. «Вашингтон» и «Питсбург», разгромивший в стартовом раунде «Колумбус Блю Джекетс» как раз без особых проблем — в четырех матчах, по мнению конторы, по-прежнему являются основными претендентами на успех в Кубке Стэнли. Ставки на них принимались с коэффициентами 4 и 5,5.

Про подводные камни относительно нового метода составления сетки play-off, в котором акцент делается на дивизионы, а не на конференции, аналитики уже недобро высказывались перед стартом розыгрыша. Теперь появился еще один повод указать на его несправедливость. «Вашингтон» во втором круге пересекся с клубом, который является действующим обладателем Кубка Стэнли, а в сводной таблице регулярки финишировал сразу вслед за ним. При этом в другом восточном полуфинале встретятся ее 9-я и 13-я команды — «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Оттава».

А еще этот казус означает, что до третьего раунда не доберется кто-то из двух выдающихся отечественных нападающих — или Александр Овечкин из «Вашингтона», или Евгений Малкин из «Питсбурга». Факт, который едва ли имел шанс ускользнуть от тренерского штаба сборной России, готовящейся 5 мая начать выступление на немецко-французском чемпионате мира и ждущей усиления из НХЛ. В случае вылета «Вашингтона» оно вообще может выйти шикарным: в этой команде помимо Овечкина выступают еще два российских участника прошлогоднего Кубка мира в Торонто — форвард Евгений Кузнецов и защитник Дмитрий Орлов.

Правда, итоги регулярного чемпионата и стартового раунда play-off и так обеспечили сборной неплохой «американский десант». Федерация хоккея России, объявляя вчера список вызванных на ее сбор игроков, поместила в него и пятерых хоккеистов из НХЛ, каждый из которых был очень хорош в этом сезоне. В него вошли вратарь «Тампа-Бей Лайтнинг» Андрей Василевский, его одноклубник нападающий Никита Кучеров, форварды «Чикаго Блэкхокс» и «Монреаль Канадиенс» Артемий Панарин и Александр Радулов, а также защитник «Торонто» Никита Зайцев.

Алексей Доспехов

Картина дня

Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...
Загрузка новости...