Аргументы следующие. Во-первых, "исключительно большое положительное сальдо платежного баланса позволит осуществить платежи по внешнему долгу России в 2003 году". Другими словами, господин Томсен уверен, что и в будущем году нефтяные цены не разочаруют российское правительство.
Во-вторых, в 2003 году России предстоит выплатить долгов немногим больше, чем в 2002-м. Представитель МВФ связывает это с российской практикой опережающих платежей. Любопытно, что при этом господин Томсен прямо отмечает выкуп российской стороной своих долгов на вторичном рынке, не оговариваясь, что подобные действия не считаются хорошим финансовым тоном. Итог: "Хотя размер досрочного погашения российского долга не афишируется, очевидно, что это сняло остроту проблемы долговых платежей в 2003 году".Тем не менее свой пассаж о российской долговой проблеме Пол Томсен завершает вовсе не на оптимистической ноте: "Перед Минфином в настоящее время стоит вопрос, каким образом рефинансировать платежи по внешнему долгу — за счет размещения еврооблигаций или заимствований на внутреннем рынке".
Помимо долговой проблемы-2003, которая, получается, все же есть, Пол Томсен затронул и общеэкономическую ситуацию в России. И здесь он снова полностью согласен с правительством. Например, господин Томсен, в отличие от ряда независимых экспертов, считает "в целом реалистичным" официальный прогноз роста цен, хотя и отмечает, что "выполнение запланированных показателей инфляции в 2002 году (12-14%.— Ъ) потребует от властей значительных усилий, хотя и является возможным".
Среди важнейших реформ, приоритетных для экономического роста, Пол Томсен называет банковскую, реформу естественных монополий и административную. Непосредственно же для роста нужны инвестиции, а их уровень "за пределами ТЭКа все еще остается низким". Главный же общеэкономический вывод представителя МВФ звучит так: "Российская экономика сохраняет высокую зависимость от деятельности немногих отечественных компаний, прибыль которых, в свою очередь, зависит от динамики мировых цен на сырьевые товары. Если эта тенденция сохранится, даже при высоких ценах на нефть экономический рост в России будет неизбежно снижаться по мере приближения этих компаний к максимальному уровню производительности. Чему мы уже являемся свидетелями".