В среду на мужском чемпионате мира по волейболу, который проходит в Италии и Болгарии, свой первый матч провела сборная России. В Бари она одержала победу над австралийцами — 3:0. Команду Сергея Шляпникова смело можно назвать главным фаворитом нынешнего мирового первенства. За последние два года она выиграла чемпионат Европы и Лигу наций, а на нынешний турнир приехала даже в более сильном составе по сравнению с этими соревнованиями. По мнению многих специалистов, сейчас россияне имеют все возможности для того, чтобы сломать традицию неудачного выступления на чемпионатах мира.
Прекрасный состав, который есть в распоряжении тренера Сергея Шляпникова (на фото), обеспечил сборной России статус фаворита чемпионата мира
Фото: РИА Новости
Мужская сборная России добилась больших успехов, особенно за последние годы, завоевав все возможные титулы, и не по одному разу. В ее коллекции есть олимпийское золото, по две победы в чемпионате Европы и Кубке мира, трижды ей покорялась Мировая лига, а недавно она триумфально выступила и в заменившей ее Лиге наций. Но на чемпионатах мира у российских волейболистов регулярно возникали какие-то сложности, мешавшие им реализовать свой потенциал. В результате они лишь однажды смогли попасть в призы, и произошло это уже очень давно — в 2002 году, когда Геннадий Шипулин привел национальную команду к серебряным медалям. Потом было провальное седьмое место под руководством сербского специалиста Зорана Гаича на чемпионате мира в 2006 году, пятое — с итальянцем Даниэле Баньоли в 2010-м, а такой результат в отечественном волейболе тоже оценивается как неудовлетворительный. Пятой сборная финишировала и на предыдущем первенстве четырехлетней давности, когда ею дирижировал Андрей Воронков. Всякий раз россияне отправлялись за наградами и по разным причинам оставались ни с чем. Обычно в подобных случаях ставится диагноз «проклятие».
Сейчас сборная России тоже по праву относится к претендентам на медали. При этом есть основания надеяться, что на нынешнем чемпионате мира для нее все сложится удачно и как минимум на пьедестале она будет. Весомыми аргументами, питающими эти надежды, конечно, являются победы на чемпионате Европы 2017 года и в Лиге наций 2018-го. За последнее время команда Сергея Шляпникова обыграла всю элиту мирового волейбола, хотя случались и осечки в матчах второстепенной важности. Стабилизировался состав, который представляет собой, кажется, оптимальный сплав молодости и опыта. Заматерели Дмитрий Волков, Егор Клюка, Илья Власов, Ильяс Куркаев, Виктор Полетаев. В расцвете сил находятся Максим Михайлов, Сергей Гранкин, Александр Бутько, Артем Вольвич. Вернулся в прямом и переносном смысле Дмитрий Мусерский, похоже, преодолевший определенный спад в своей карьере. Снова в сборной лучший либеро страны Алексей Вербов, которому помогает олимпийский чемпион Александр Соколов.
При всем уважении к конкурентам у России сейчас самая звонкая команда по именам, самая мощная по физическим данным и самая искусная по сумме мастерства. Если раскрутить эту махину на полную катушку, то, пожалуй, никому на стартовавшем первенстве не удастся ее остановить. Даже Бразилия, чемпион мира 2002-го, 2006-го, 2010-го годов и финалист прошлого форума, «на бумаге» слабее России. То же самое касается и других соискателей наград — Италии, США, Сербии, Польши, Болгарии. Наиболее близким к россиянам по классу соперником, наверное, можно назвать Францию, но и ее россияне просто разбили в июльском финале Лиги наций. А сейчас подбор исполнителей у Шляпникова еще сильнее.
Все идеально, разумеется, не бывает. Скажем, один из двух основных доигровщиков — Клюка — готовился к турниру на фоне травмы и пропустил контрольный Мемориал Вагнера в Кракове. Связующие Бутько и Гранкин, от качества передач которых в значительной мере будет зависеть уровень игры команды, не участвовали в Лиге наций и по идее должны испытывать нехватку соревновательной практики. Вместе с тем сборная еще располагает некоторым запасом времени, чтобы по ходу довольно длительного чемпионата сгладить шероховатости и подобраться к пику формы. В формате разминки она провела стартовый матч с Австралией и победила в трех партиях — 25:21, 25:20, 25:16.
На первом этапе ей также предстоит встретиться с Тунисом, США, Камеруном и Сербией. Можно не сомневаться, что из такой группы россияне уверенно квалифицируются во вторую стадию. Вопрос только в том, с какой позиции. Вообще, формула первенства многоступенчатая, громоздкая и путаная. Из 24 участников турнира во второй раунд выйдут 16 команд, которые распределятся на четыре группы. Причем результаты, показанные ранее, будут учитываться. Победители каждого квартета плюс две лучшие сборные из числа занявших второе место продолжат борьбу на третьем этапе, где поделятся на две группы. Из этой шестерки путем очередной фильтрации выкристаллизуется четверка, которая и разыграет медали в решающей части чемпионата (полуфиналы, матч за третье место и финал).