Мужская индивидуальная гонка на 20 км могла вылиться для сборной России в громкую победу. Она почти в нее вылилась. До золота — и до других медалей — Максиму Цветкову, «джокеру» российской команды, помешал добраться самый обидный среди всех биатлонных казусов — единственный промах заключительным, 20-м, выстрелом. За тем, как Цветков упускает шанс сотворить олимпийское чудо, наблюдал корреспондент «Ъ» Алексей Доспехов.
Биатлонист Максим Цветков
Фото: Kirsty Wigglesworth / AP
Биатлонист Максим Цветков
Фото: Kirsty Wigglesworth / AP
Максим Цветков подошел к четвертому рубежу, прицелился и начал палить. Первая мишень — закрыта, за ней — вторая, третья, четвертая… Цветков стрелял ритмично, не медля, обходясь без длинных пауз. То есть так, как стреляют «по классике», по канонам, не приветствующим долгие паузы: они, как правило, только мешают. За этой стрельбой пристально наблюдали десятки пар глаз — тренеров, менеджеров команд. И нетрудно представить, какие мысли крутились волчком в голове у этих, годами, десятилетиями живущих в биатлоне и биатлоном людей из Норвегии, Франции, Германии. Абсолютно одинаковые мысли — о том, что чертова индивидуалка, самая первая среди биатлонных гонок, снова собирается преподнести нечто, что невозможно было заранее просчитать, нечто противоречащее раскладам, логике. Такова уж ее соль.
Логика настаивала на том, что не может Цветков стоять на пьедестале, тем более на верхней его ступени. Многие могут, в том числе его партнер по команде Александр Логинов, приехавший в Пекин, кажется, в выдающейся физической форме. Но не Цветков, с его-то биографией.
Свои шансы конвертировать несомненный талант во что-то осязаемое он, казалось, упустил давным-давно, еще в прошлом десятилетии.
На его экваторе Цветков был биатлонистом, подававшим большие надежды и даже иногда воплощавшим их в реальность, на излете десятилетия превратился в зрелого биатлониста, чья спортивная карьера пошла ну, может, не под откос, но точно не в том направлении, что сулило ее начало.
Максим Цветков перестал биться за награды, распрощался с когда-то принадлежавшим ему статусом крепкого бойца основы сборной, а в олимпийском сезоне и вовсе разгонялся во «второй лиге» — в Кубке IBU.
Оттуда на Кубок мира его выдернули лишь в январе, и колоссальной удачей Цветкова было уже то, что он успел убедить руководителей Союза биатлонистов России (СБР) в том, что достоин места в олимпийской пятерке. В конце концов, у его конкурента в битве за это место, Антона Бабикова, спортсмена с похожим бэкграундом, тоже выплывшего наверх из Кубка IBU,— на январских этапах были даже победы, в том числе как раз в индивидуалке. Непростой, видимо, был выбор.
А 30-летний Максим Цветков, закрыв четвертую мишень на заключительной стойке, готовился придать ему, этому выбору, особенную окраску. Ту, что приобретает «слепая», наобум, ставка в казино новичка, которая вдруг срабатывает и приносит джек-пот.
Он стартовал под первым номером. То есть позади еще шла по дистанции чуть ли не сотня спортсменов и примерно пара десятков из них имела свежий послужной список гораздо ярче, чем у Цветкова. Но уже было очевидно, что он рядышком, в крохотных долях секунды, что требуются пуле, чтобы преодолеть расстояние от дула винтовки до черного кружка, от золота. Именно от золота, а не просто от медали.
Фото: Reuters / Hannah Mckay
Фото: Kim Hong-Ji / Reuters
Просто все биатлонные лидеры, кто шел за ним,— норвежец Йоханнес Бё, французы Кантен Фийон-Майе и Эмильен Жаклен, Логинов — уже успели на предыдущих рубежах промахнуться. Кто-то — не раз. А Цветков на них не промахнулся. И со скоростью у него все было в полном порядке. Не настолько, чтобы замахиваться на лавры быстрейшего биатлонного лыжника, но настолько, чтобы у быстрейших среди быстрейших — Фийона-Майе и Бё — не было ровно никаких шансов компенсировать резвостью два допущенных промаха. В конце концов, это ведь индивидуальная гонка, где каждая стрелковая ошибка карается целой минутой штрафа. А минута — это жутко много.
Цветков после четвертого выстрела, все-таки паузу сделал — и нажал на курок, «золотая» мишень не закрылась. Гроссмейстерской пауза не вышла.
И это была тоже, кстати, типичная для биатлона история, такая же типичная, как выигрыш индивидуалки кем-то из «темных лошадок», в которых не верят.
Множество биатлонистов, рассказывая о прошлом, обязательно вспоминают, как когда-то проворонили что-то ценное, запоров последний выстрел. Это ведь он, скажем, скинул Антона Шипулина, прежнего лидера сборной России, с первой позиции на четвертую в олимпийском спринте в Сочи в 2014 году. А с тех пор, между прочим, к личным олимпийским победам россияне и не приближались. Цветков на эту историю с Шипулиным после своего финиша не указать не мог: тоже ведь влип в нее.
Максима Цветкова его промах отбросил туда же, куда в Сочи Шипулина,— на обидную, «деревянную» четвертую позицию. Кантен Фийон Майе и Йоханнес Бё обошли его за счет темпа, а белорус Антон Смольский умудрился вклиниться между двумя монстрами, отстреляв чисто на четырех рубежах.
