Армейцы нашли опытного снайпера

Лидер регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ ЦСКА подписал один из самых заметных контрактов для российского баскетбола за последние годы. Армейцы усилились Уиллом Бартоном, имеющим в активе 11 лет выступлений в Национальной баскетбольной ассоциации (НБА). Соглашение действует до завершения текущего сезона. Столь короткий срок контракта, скорее всего, обусловлен тем, что 33-летний американец надеется все же вернуться в сильнейшую лигу мира, где пользовался репутацией крепкого игрока. Для армейцев же его появление в любом случае является важным усилением в борьбе за возвращение титула, который они не брали уже два года.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Самый известный и титулованный российский баскетбольный клуб ЦСКА в понедельник объявил о подписании контракта с американским атакующим защитником Уиллом Бартоном. Соглашение, как говорится на официальном сайте клуба, рассчитано до завершения текущего сезона и вступит в силу после того, как 33-летний спортсмен пройдет медобследование. «Уилл — известный игрок с большим опытом выступлений в НБА. Ему понадобится немного времени, чтобы приспособиться к европейскому баскетболу. Надеемся, он поможет достичь наших целей в этом сезоне»,— сказал главный тренер ЦСКА Эмил Райкович.

Появление в Единой лиге ВТБ игрока с опытом выступлений в НБА не является сенсацией. Их в командах лиги за ее историю побывало немало, есть они и сейчас, но в куда меньшем количестве. После февраля 2022 года многие баскетболисты предпочли покинуть Россию, и, скажем, в текущем составе ЦСКА до прихода Бартона был только один баскетболист, которого можно было назвать «энбэашником», да и то с натяжкой (в 2014 году Каспер Уэйр мелькнул в «Филадельфии», но закрепиться в команде не сумел).

А вот появление баскетболиста, за плечами которого 11 сезонов в сильнейшей лиге мира, да еще и проведенных далеко не на последних ролях, событие как минимум заметное. А послужной список у Бартона впечатляющий.

На драфте НБА-2012 он был выбран под 40-м номером, после чего провел в лиге 11 сезонов, сыграв в 679 матчах (в сезоне-2012/13 Бартон выступал за клуб G League из Айдахо). За карьеру Бартон успел поиграть за «Портленд Трейл Блейзерс», «Денвер Наггетс», «Вашингтон Уизардс», «Торонто Рэпторс». Наиболее продуктивные годы (2015–2022) он провел в «Денвере», где заработал репутацию снайпера. На момент ухода из команды Бартон был лучшим в ее истории по количеству трехочковых попаданий, реализуя более 36% попыток — 804 из 2220 (статус клубного рекордсмена у него отнял уже в прошлом сезона Джамал Маррей).

Все это не могло не сказаться на доходах баскетболиста: в свои последние годы в НБА он зарабатывал примерно по $15 млн за сезон, а за карьеру успел получить более $81 млн. Однако после того, как в 2022 году «Денвер» обменял Бартона в «Вашингтон», дела у него разладились. В столичной команде закрепиться не удалось, последовал переход в «Торонто» (ради него Бартон даже выкупил свой контракт у «Вашингтона»), а по завершении прошлого сезона Бартон остался без контракта. Казалось, это ненадолго — его стабильно включали в топ-5 наиболее востребованных свободных агентов лиги. Однако подписать новый контракт с клубом НБА Бартону так и не удалось.

Как бы то ни было, появление в составе такого опытного исполнителя, как Бартон, для армейцев является серьезным козырем в борьбе за возвращение чемпионского статуса (в последний раз армейцы, на счету которых десять титулов, становились сильнейшими еще в 2021 году).

Очевидно, что брали американца с прицелом на play-off. Отметим, что ЦСКА намеренно держал незаполненной квоту на иностранцев в составе, подыскивая игрока, который реально мог бы усилить состав.

Правда, нельзя не заметить, что и без Бартона дела у ЦСКА в первенстве идут отлично. Команда досрочно обеспечила себе первое место по итогам первой стадии регулярного чемпионата, а значит, гарантировала путевку в play-off. Помимо армейцев места в топ-6 на первом этапе, дающие автоматическое попадание в play-off, забронировали также УНИКС, «Локомотив-Кубань», «Зенит» и «Енисей» и «Парма». На втором этапе, который пройдет с 9 февраля по 14 апреля (все результаты на первом этапе будут учитываться), команды из топ-6 сыграют друг с другом в два круга за более высокие места в итоговой классификации, а значит, и за преимущество своей площадки в play-off. Команды, занявшие места с 7-го по 14-е, также в двухкруговом турнире разыграют еще две путевки в play-off. Однако не стоит забывать, что и в прошлом, и в позапрошлом сезонах ЦСКА в «регулярке» равных не было. Но несмотря на это, в 2022 году армейцы проиграли в финале «Зениту», а в 2023-м выбыли из борьбы за титул уже в полуфинале, уступив «Локомотиву-Кубани».

Александр Петров