Яд против сахара
Смертоносная морская улитка подает надежду людям с диабетом
Токсин одного из самых ядовитых животных на планете, смертельно опасной морской улитки,— перспективное новое средство лечения диабета. И не только диабета, но и других эндокринологических заболеваний.
Фото: Fairfax Media / Getty Images
Фото: Fairfax Media / Getty Images
Эта улитка называется конус, ее токсин имитирует человеческий гормон соматостатин, который регулирует уровень сахара в крови и в целом гормонов в организме. Токсин называется консоматин, и на его основе, вероятно, можно разработать новые эффективные лекарства от диабета и других эндокринных болезней.
«Улитки-конусы — выдающиеся химики»,— пошутил ведущий автор исследования, биохимик Хо Ян Йын, научный сотрудник Университета Юты.
Консоматин вызывает быстрое и устойчивое снижение уровня сахара в крови, которое приводит добычу, обычно это кольчатые черви, в бессознательное состояние. Человека улитка не ест, но снижение уровня сахара может и для него быть фатальным.
«Ядовитые животные в ходе эволюции тонко настраивали компоненты яда, чтобы поражать определенную биохимическую цель в жертве,— объясняет Хелена Сафави, доцент кафедры биохимии в Университете Юты.— Яд нарушает нормальную физиологию организма очень похожим на болезнь способом».
Соматостатин действует как тормоз для многих процессов в организме человека, не давая уровню сахара в крови и другим гормонам подниматься до опасно высоких значений.
В яде улитки консоматин выполняет схожую функцию, не давая уровню сахара в крови у жертвы восстановиться после того, как инсулиноподобный токсин снизил его, говорят исследователи.
Но в то время, как соматостатин действует на несколько различных белков в клетках человека, консоматин нацелен только на один белок, что открывает возможности для более точного управления уровнем сахара в крови, говорят исследователи: консоматин бьет в цель точнее, нежели современные потиводиабетические препараты или препараты для лечения других эндокринных болезней.
Консоматин также сохраняется в организме человека гораздо дольше, чем соматостатин, поскольку содержит необычную аминокислоту, которая затрудняет его расщепление, обнаружили исследователи.
Сам по себе консоматин, вероятно, слишком опасен для использования в качестве лекарства, говорят исследователи, но его структура может дать подсказки для новых препаратов, предназначенных для воздействия на уровень гормонов человека.
Тот факт, что несколько частей яда улитки нацелены на уровень сахара в крови, указывает на то, что другие ее токсины также могут дать полезную информацию о лечении диабета, уверены исследователи.
По материалам.