Джефф Безос примеривается к кольцам

Основатель компании Amazon Джефф Безос может стать владельцем самого титулованного клуба в истории Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) и ее действующего чемпиона «Бостон Селтикс». Команда, у которой, к слову, даже нет своего собственного стадиона, оценивается в $6 млрд. Сбить цену в ходе переговоров будет непросто, учитывая, что на ней как минимальной настаивает руководство лиги. Для нее это вопрос важный. НБА вошла в стадию расширения, планирует создать команды в Лас-Вегасе и Сиэтле и хотела бы продать каждую из франшиз как раз за $6 млрд.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Джефф Безос, который, согласно рейтингу Forbes, является вторым в списке богатейших людей планеты (состояние основателя Amazon оценивается в $197 млрд, больше — $248 млрд — только у Илона Маска),— один из претендентов на покупку клуба НБА «Бостон Селтикс». С таким заявлением выступил известный баскетбольный обозреватель Билл Симмонс. Согласно полученной им информации, а ссылается Симмонс на некие многочисленные источники в индустрии, Безос действительно выразил заинтересованность в покупке самого титулованного клуба в истории лиги и ее действующего чемпиона. Причем его не отпугнули $6 млрд, которые запрашивают нынешние владельцы команды.

Отметим, что на счету «Бостона» 18 чемпионских титулов. Это на один больше, чем у «Лос-Анджелес Лейкерс». Интересно, что у клуба даже нет своего стадиона — «Селтикс» делит арену TD Garden с клубом Национальной хоккейной лиги «Бостон Брюинс». Но легендарный статус «Селтикс» этот недостаток с лихвой компенсирует. По словам Симмонса, люди, знакомые с положением дел, полагают, что интерес Безоса к «Бостону» не праздный. Обозреватель считает, что сделка в итоге состоится, несмотря на то что есть и другие претенденты на покупку. В частности, Fenway Sports Group — ее ключевыми активами являются клуб Главной бейсбольной лиги (MLB) «Бостон Ред Сокс» и футбольная команда Английской премьер-лиги «Ливерпуль».

Но в битве кошельков у Безоса, безусловно, куда больше шансов. Сообщается, что совсем недавно он уже продал акции Amazon на $5 млрд. Многими это было расценено как подготовка к сделке по покупке «Бостона».

Джефф Безос и ранее предпринимал попытки купить какой-нибудь значимый спортивный актив, но безуспешно. Два года назад он был в числе претендентов на покупку клуба НБА «Финикс Санс», но в итоге вышел из борьбы, после того как предприниматель Мэт Ишбиа согласился заплатить за франшизу $4 млрд. Пару месяцев назад провалилась попытка Безоса стать владельцем клуба Национальной футбольной лиги (NFL, американский футбол) «Вашингтон Коммандерс». Он предлагал за нее $6 млрд, но владелец клуба Дэниел Снайдер предпочел лишь немногим более щедрую, и то, скорее всего, формально, в $6,05 млрд (это мировой рекорд цены за спортивную команду), заявку от консорциума, возглавляемого интернет-предпринимателем Джошем Харрисом. Впрочем, наблюдатели отмечали, что, даже если бы Джефф Безос предложил, скажем, $7 млрд, господин Снайдер не продал бы ему команду. Все дело в том, что господин Безос является владельцем издания The Washington Post, публикации которого о неблаговидном поведении Дэниела Снайдера (ему приписывали создание токсичной атмосферы на рабочих местах, разного рода домогательства и т. д.) и привели к тому, что NFL потребовала от него продать клуб.

В реальности означенные $6 млрд за «Селтикс», скорее всего, нижняя планка ценового коридора. Отметим, что нынешние владельцы клуба, семья Грусбек, приобрела его еще в 2002 году за $360 млн. Тогда это был рекорд лиги. Непосредственным управлением предприятием много лет занимался Уиклифф Грусбек, но реальным хозяином остается его отец, 90-летний Ирвин Грусбек. Как утверждает Симмонс, именно Грусбек-старший настаивает на продаже клуба. «Он легенда, ему 90 лет, он просто хочет получить за актив как можно больше. Ему все равно, бостонскими ли будут покупатели, ценят ли они команду, что они будут дальше делать. Он просто хочет как можно больше денег. И он их получит»,— отметил Симмонс.

Если упомянуть о том, что говорил Уиклифф Грусбек, когда объявил о намерении продать клуб (1 июля, две недели спустя после того, как «Бостон» стал чемпионом), то становится понятно, что патриарх семейства, по всей видимости, просто решил «обналичить» свой основной актив, чтобы разделить деньги между наследниками.

«Я бы хотел прояснить один момент,— заявил Уиклифф Грусбек The New York Times.— Это не мой контрольный пакет, это собственность семьи. Она владеет клубом 22 года. И у нас были дискуссии о том, как распорядиться семейным имуществом». Он также добавил, что его семья хотела бы провести сделку в два этапа. На первом (сроки исполнения конец 2024 — начало 2025 года) продать 51% акций, на втором, в 2028 году,— оставшиеся 49% бумаг. При этом вплоть до 2028 года Уиклифф Грусбек должен оставаться гендиректором «Бостона».

Стоит также отметить, что содержание «Бостона» в последние годы становилось все более затратным. В нынешнее межсезонье «Бостон» подписал новый пятилетний контракт с Джейсоном Тейтумом на $314 млн. Это рекорд НБА, который ранее принадлежал опять же игроку «Селтикс» Джейлену Брауну, который в 2023 году получил пятилетнее продление контракта на $285 млн. В итоге уже в сезоне-2025/26 платежная ведомость «Бостона» превысит $230 млн. Это значительно выше потолка зарплат, установленного лигой ($140 млн). Как следствие, c учетом налога на роскошь содержание состава «Бостона» через год достигнет $500 млн за сезон.

По всей видимости, ниже планки в $6 млрд сделка, если верить Симмонсу, шансов пройти не имеет, поскольку этого не допустит НБА.

Тут нужно сказать, что сделки по продаже клубов требуют утверждения советом управляющих (суть — владельцев клубов) лиги, и при желании они могут заблокировать любое предложение. Как пояснил Симмонс, НБА считает, что продажа «Бостона» за $6 млрд станет неким индикатором стоимости для новых франшиз. Ранее глава НБА Адам Сильвер отмечал, что после того, как лига решила вопросы с новыми телевизионными контрактами (с 2025 года вступят в силу договоры, которые за 11 лет принесут лиге $76 млрд), пришло время задуматься о расширении чемпионата. Два ключевых направления экспансии — Лас-Вегас и Сиэтл (в резерве, пусть и отдаленном, есть еще и Мехико). Если две франшизы будут проданы по $6 млрд каждая, то, значит, все имеющиеся участники чемпионата, а их на данный момент 30, получат по $400 млн.

Александр Петров