В истории современной России известны лишь четыре случая экстренного отзыва послов. Впервые это произошло в ноябре 1995 года, когда был отозван посол РФ в Нигерии. После того как в этой стране казнили группу правозащитников, своих дипломатов отозвали США, Великобритания и многие европейские страны. Россия вскоре присоединилась к ним.
18 декабря 1998 года РФ отозвала "для консультаций" своих послов из США и Великобритании Юлия Воронцова и Юрия Фокина. Демарш был вызван проведением этими странами операции "Лис пустыни" в Ираке — с использованием крылатых ракет и массированных бомбардировок. Возник большой скандал в СМИ: выяснилось, что посла из Вашингтона не отзывали последние 50 лет — даже во время таких обострений советско-американских отношений, как Карибский кризис. Эксперты трактовали данный шаг как "ястребиную" политику кабинета Евгения Примакова. Однако конфликт оказался исчерпан на удивление быстро — через пять дней оба посла вернулись.
25 февраля отозван посол в Польше Сергей Разов — после того как 23 февраля хулиганы ворвались на территорию генконсульства РФ в Познани, заменили российский флаг чеченским и нарисовали свастику на стене здания. Господин Разов вернулся в Варшаву только через три недели — 17 марта.
Кроме того, 2 июля 2004 года МИД РФ отозвал посла в Туркмении Андрея Молочкова "по состоянию здоровья". По данным ряда СМИ, истинной причиной была "неудовлетворительная деятельность по защите интересов России" и близкие контакты с местными властями. Сам посол отверг эту версию.
В советское время послы из различных стран отзывались неоднократно. Обычно СССР также требовал отозвать посла другой стороны из Москвы. Такие меры принимались во время обострений отношений с Китаем в 1929 году (боевые действия на Китайско-Восточной железной дороге) и 1969 году (столкновения на острове Даманский). В октябре 1961 года отозвали посла СССР в Нидерландах Пантелеймона Пономаренко "в ответ на провокации нидерландских властей" (посол лично принял участие в похищении советской перебежчицы на улицах Амстердама и вступил в драку с полицией). После громких шпионских скандалов отзывались советские послы в Австралии (1954 год) и Великобритании (1971 год).