Этот фильм — последнее на сегодняшний день звено в достаточно длинной цепочке воспроизведений классического сюжета. Легенда о докторе Фаусте, ради достижения поставленных перед собой целей продавшем душу дьяволу, появилась еще в Средние века. После череды менее известных литературных обработок свою гениальную версию этой истории написал Гете. Одним из многочисленных более поздних парафразов стал рассказ "Дьявол и Дэниел Уэбстер" в меру известного американского писателя Стефена Бене, опубликованный в 1937 году. Это было патриотическое и политическое сочинение: фермер Джейбз, одурев от неудач, вызвал дьявола и подписал с ним договор, а когда пришла пора выполнять собственные обязательства, он счел, что договор дьявол выполнил не до конца, вызвал себе на подмогу адвоката Дэниела Уэбстера. На суде выступали люди, символизирующие разные аспекты американской жизни, проходясь по злободневным темам вроде патриотизма, рабства и прав индейцев. Через пять лет рассказ был впервые экранизирован — без особого успеха. Спустя шестьдесят лет актер Алек Болдуин выбрал этот сюжет для своего режиссерского дебюта.
Джейбз в его версии — писатель-неудачник (его играет сам Болдуин), которого доводят до ручки неожиданные успехи его друга Джулиуса (редко снимающийся в последнее время выдающийся комик Дэн Эйкройд). Вызывать ему никого не приходится — на темной улице Джейбз встречает ослепительную незнакомку и предлагает все блага мира в обмен на душу (дьявол — это женщина, Дженнифер Лав Хьюитт). Блага приходят, но Джейбзу становится как-то тоскливо — старые друзья поразбежались, да и вообще на него все смотрят как-то косо. Он предлагает дьяволу аннулировать договор, а когда тот предсказуемо отказывается, обращается к знаменитому адвокату Уэбстеру, которого играет Энтони Хопкинс. Как и в оригинале, начинается арбитражный процесс по признанию сделки недействительной. И тут все как на подбор — и Болдуин, и Хопкинс, и очаровательная Дьявол.