История этой стройки началась еще во времена Юрия Лужкова: в 2002 году было издано постановление правительства Москвы N637-ПП, разрешающее строительство по адресу: улица Арбат, 39/41, срок осуществления которого истек в 2006-м. В том же году снесли дом 39, где в XIX веке находился театр "Ампир": внутри был обустроенный зрительный зал, позднее превращенный в кинотеатр. Вместе с соседним 41-м домом здания еще в 80-е годы передали находящемуся напротив театру Вахтангова для устройства малой сцены, однако к 2002 году так ничего и не было сделано. Компания "Траст-Ойл" обменяла эту территорию у театра на участок напротив с условием, что обязуется построить малую сцену. Ее железобетонный каркас уже возведен рядом со старым зданием театра. На месте снесенного дома пока ничего не построено, однако по плану там должен быть торгово-развлекательный центр с подземной стоянкой. Именно это беспокоит наследницу Мельникова Екатерину Каринскую.