Боевики-исламисты, оккупировавшие северные и центральные районы Мали, под натиском авиаударов французских самолетов покидают ключевые населенные пункты севера страны — Тимбукту, Гао и Дуэнца, сообщает в ночь на 15 января агентство AFP со ссылкой на очевидцев. Ранее министр обороны Франции Жан-Ив Ле Дриан, напротив, заявлял о наступлении боевиков и взятии под контроль исламистами города Диабали в центральной части Мали. В свою очередь, один из представителей радикального исламистского движения «Анасар ад-Дин» («Защитники веры»), назвал отступление боевиков из крупнейших городов севера Мали «тактическим отходом», который, по его словам, является частью «плана передислокации» сил исламистов. Ситуация в Мали обострилась в последние недели — экстремистские группировки, оккупирующие северные районы страны, начали нападать на позиции правительственных войск в центральной части страны. На помощь правительственным войскам в Мали 10 января прибыли подразделения вооруженных сил Франции. В ночь на понедельник французские ВВС наносили авиаудары по базам боевиков.