С космодрома в Куру (Французская Гвиана) к Международной космической станции стартовал грузовой корабль ATV-5, сообщает 30 июля ИТАР-ТАСС. Кораблю, завершающему серию из пяти автоматических «грузовиков» Европейского космического агентства (ЕКА), присвоено имя Жоржа Леметра, бельгийского ученого, одного из создателей теории «Большого взрыва», объясняющей механизм зарождения Вселенной. В отличие от своих четырех предшественников, «Жорж Леметр» взял на борт особо крупный груз, насчитывающий более 1,2 тыс. предметов. Общая масса полезной нагрузки превышает 20 тонн. «Грузовику» «Жорж Леметр» после фазы полета в автономном режиме предстоит 12 августа автоматическая стыковка с МКС, находящейся в настоящее время на удалении в 400 км от земной поверхности. В течение шести месяцев его герметичные отсеки станут частью станции, предоставив космонавтам дополнительные помещения для работы и отдыха. Полетом этого корабля ЕКА завершает программу ATV, на которую работали три тысячи человек и три десятка компаний и НИИ, в том числе из России. ЕКА израсходовало на данный проект около 2,5 млрд евро. Стоимость одного корабля, создаваемого под руководством основного подрядчика и разработчика — Airbus, составила 450 млн евро.