Муниципальные выборы в Петербурге в последние годы нередко проходят в условиях пониженной явки и повышенной скандальности.
Муниципальный округ Петровский, один из двух, где выставила свою кандидатуру Валентина Матвиенко, входит в Петроградский район Санкт-Петербурга. Округ занимает территорию Петровского острова, находившегося в личной собственности Петра I, а также два участка на западе и юго-западе Петроградского острова. Здесь находятся крупнейшие спортивные сооружения города, в частности стадион "Петровский" и дворец спорта "Юбилейный". На последних муниципальных выборах, прошедших в марте 2009 года, все десять депутатских мест в местном совете достались представителям "Единой России". Из 16 417 зарегистрированных избирателей в выборах приняли участие 3599 человек (явка — 21,9%). Для получения мандата было достаточно получить голоса 366 избирателей.
Еще один муниципальный округ, в котором планирует избираться Валентина Матвиенко, Красненькая Речка, находится в Кировском районе. Он вошел в черту города в 1976 году и является спальным районом. Название "Красненькая Речка" происходит от трактира "Красный кабачок", стоявшего в конце XVIII века на берегу протекающей по территории округа реки. Проходившие здесь в 2004 году муниципальные выборы ознаменовались скандалом: в одном из избирательных округов победителями были объявлены только представители "Единой России", и проигравший кандидат-"яблочник" Анатолий Биненко подал иск в суд. Избирательная комиссия на запрос суда ответила, что все документы о выборах были съедены крысами. По решению суда были назначены перевыборы, в которых участвовали только самовыдвиженцы. В числе новых победителей оказался брат спикера законодательного собрания города, единоросса Вадима Тюльпанова — Владимир Тюльпанов (набрал 93,9% голосов).
Последние муниципальные выборы в округе прошли в 2009 году. Их выиграли восемь единороссов и два самовыдвиженца, а кандидатам от КПРФ и "Справедливой России" было отказано в регистрации. Из 27 509 зарегистрированных избирателей в голосовании участвовали 2768 (явка — 10,1%). Для избрания было достаточно получить поддержку 344 человек.
Стоит также напомнить, что в недавней истории Петербурга уже был случай, когда регистрация кандидатов на муниципальных выборах проводилась в условиях повышенной секретности. В июне 2010 года в муниципальном округе Звездный в Московском районе города восемь депутатов-единороссов без огласки сложили свои полномочия. Досрочные выборы были назначены на 10 октября, и об их проведении оппозиции стало известно только в последний день подачи документов. В итоге в местный совет баллотировались 53 человека — 20 единороссов и 33 самовыдвиженца — и все 18 вакантных депутатских мест заняли члены "Единой России". Из 45 089 избирателей, зарегистрированных в Звездном, участие в голосовании приняли 1436 (явка — 3,2%). Чтобы занять депутатское кресло, кандидату достаточно было набрать всего 53 голоса. Позднее суд отклонил жалобу "Справедливой России" на итоги этих выборов.