В РФ не существует комплексной систематизированной оценки вреда, нанесенного промышленным загрязнением человеку и природной среде. Лишь недавно Минприроды выделило 194 «горячие точки», которые относятся к накопленному экологическому ущербу исключительно от прошлой деятельности, и порядка 11,5 тыс. компаний, которые отнесены к «экологически опасным». Глава комиссии по охране здоровья, экологии, развитию физической культуры и спорта Общественной палаты РФ Евгений Черкасов приводит данные Всемирной организации здравоохранения, согласно которым состояние окружающей среды в среднем в мире определяет вероятность нарушений здоровья человека на 20–25% (в РФ — на 60%), тогда как качество самой медицины — на 15–20%. Его же оценки косвенно свидетельствуют о динамике заболеваний, спровоцированных ухудшением экологии: с 1990 по 2010 год на 80% увеличилось количество детей, больных сахарным диабетом; на 30% — астмой; на 20% — с хроническими заболеваниями (50% всех подростков); на 15% — с заболеваниями нервной системы (подростков — на 23%).
Более 54% городского населения в 40 субъектах живет в условиях высокого и очень высокого загрязнения атмосферного воздуха. К 2008 году объемы сброса загрязненных сточных вод превысили 50 млрд кубометров в год, увеличившись почти в два раза с 1990 года. На территории страны скопилось от 2 млрд до 3 млрд тонн опасных отходов, более 10 млн тонн радиоактивных и токсичных отходов, 6 регионов загрязнены радиацией, более 20 крупных городов — ртутью. Инструментальный контроль фонового загрязнения атмосферы на территории, где проживает 38% городского населения, Росгидрометом не проводится, а в 34 субъектах проводится в 1–3 городах. Из-за отсутствия государственной системы комплексного экологического мониторинга данные об объемах промышленных выбросов рассчитываются из нормативов, заложенных в разрешения, которые выдаются компаниям регулирующими органами. Согласно статистике Росстата, например, объем промышленного загрязнения атмосферы в 2011 году составлял более 19 млн тонн, а наблюдаемое Росгидрометом фоновое загрязнение атмосферы в городах с населением 100 тыс. человек и более — 7,5 млн тонн.