Накануне парламентских выборов 1 октября в Грузии разгорелся скандал, предельно обостривший противостояние партии власти с оппозиционной коалицией "Грузинская мечта" миллиардера Бидзины Иванишвили. Взрыв общественного негодования вызвало обнародование видеозаписи пыток в одной из тбилисских тюрем. Пытаясь урегулировать скандал, президент Михаил Саакашвили выступил с телеобращением и уволил ряд силовиков. В то время как оппоненты властей обвиняют их в нарушении прав человека, власти намекают: заказчиком видеосъемки мог быть Бидзина Иванишвили.
Шокирующую съемку скрытой камерой в тбилисской тюрьме N8, фрагменты которой во вторник вечером показали грузинские оппозиционные телеканалы "Маэстро" и ТВ-9, вел инспектор-надзиратель этого исправительного учреждения Владимир Бедукадзе. Сам господин Бедукадзе, передавший в СМИ скандальную видеозапись, бежал в Брюссель, где вчера провел пресс-конференцию. Как следует из его разъяснений, пытки проводились с ведома главы МВД Грузии Бачаны Ахалая и министра по исполнению наказаний Хатуны Калмахелидзе.
На пленке, снятой Владимиром Бедукадзе, видно, как осужденных, прибывших к месту лишения свободы, выводят из так называемой карантинной камеры и, прежде чем распределить по обычным камерам, жестоко избивают ногами. Некоторых насилуют резиновой дубинкой и рукояткой от метлы. "Мы, конечно, знали, что нечто подобное происходит в наших тюрьмах, но никогда ничего подобного воочию не видели,— заявила "Ъ" руководитель НПО "Бывшие политзаключенные за права человека" Нана Какабадзе.— Мы в шоке и требуем наказать виновных".
Всего через час после того, как кадры пыток были показаны в телеэфире, правозащитники и родственники заключенных собрались у тюрьмы N8, а затем отправились в центр Тбилиси и перекрыли проспект Мераба Коставы, требуя отставки министра по исполнению наказаний Хатуны Калмахелидзе. Акции протеста прошли также в Батуми, Поти и Гори.
В ночь на среду с экстренным телеобращением выступил президент Саакашвили, пообещав "наказать виновных и больше не допускать нарушений прав человека в тюрьмах". Первой жертвой скандала стала Хатуна Калмахелидзе, подавшая в отставку. Главный прокурор страны Муртаз Зоделава сообщил об аресте десяти сотрудников скандальной тюрьмы.
В преддверии парламентских выборов 1 октября оппозиция пытается максимально использовать скандал для развенчания имиджа Грузии как западной "витрины демократии" в Закавказье. В свою очередь власти дают понять: пытки и видеосъемка в тюрьме N8 проводились по заказу противников режима для дискредитации президента и его окружения. По версии прокурора Зоделавы, главный разоблачитель Владимир Бедукадзе, объявленный в розыск, организовывал не только съемки, но и сами пытки "за вознаграждение от третьих лиц".
В качестве "связывающего звена" — посредника между сотрудниками тюрьмы, пытавшими осужденных, и "третьими лицами", якобы заплатившими за это,— прокурор назвал заключенного той же тюрьмы Тамаза Тамазашвили, которого считают соратником Бидзины Иванишвили.