В 1918–1923 годах в Турции произошла кемалистская революция, возглавляемая Мустафой Кемалем Ататюрком. Революционные настроения зрели в стране после поражения в Первой мировой войне. В апреле 1920 года оппозиция оформилась в Великое национальное собрание Турции (ВНСТ). Правительство не смогло подавить это движение. С середины 1920 года Англия, Италия, Франция и другие империалистические державы развернули интервенцию в Турцию. В 1922 году армия ВНСТ освободила территорию от оккупантов, 1 ноября того же года султанат был свергнут. 29 октября 1923 года Турция провозглашена республикой, в 1924 году ликвидирован халифат.
В 1960 году авторитарная политика правительства Аднана Мендереса привела к военному перевороту. В апреле из-за массовых выступлений власти ввели в Анкаре и Стамбуле чрезвычайное положение. В мае к восставшим присоединилась часть армии. В ночь с 26 на 27 мая группа офицеров захватила правительственные здания, 27 мая Аднан Мендерес был арестован, затем казнен. На следующий день правительство возглавил генерал Джемаль Гюрсель.
12 марта 1971 года в стране произошел еще один переворот, вызванный недовольством военных умеренной политикой премьер-министра Сулеймана Демиреля. Отказ Сулеймана Демиреля передать армии полномочия по борьбе с терроризмом привел к тому, что военные в меморандуме потребовали создания демократического правительства. Премьер-министр был вынужден уйти в отставку.
После отставки Сулеймана Демиреля ситуация не стабилизировалась. В 1970-е годах в конфликтах между правыми и левыми силами погибли около 5 тыс. человек. В 1979 году Сулейман Демирель вновь стал премьер-министром. Подготовка нового переворота началась летом 1979 года, на финальной стадии им руководили генерал Кенан Эврен и четыре высших командира. 12 сентября 1980 года правительство было упразднено, более 40 человек казнили, десятки тысяч оказались в тюрьмах. В ноябре 1982 года Кенан Эврен стал президентом.
28 февраля 1997 года в Турции произошел «мягкий», постмодернистский переворот. Под давлением военных ушел в отставку премьер и лидер исламистской Партии благоденствия Неджметтин Эрбакан. В 1998 году последовали гонения на других исламистов. На десять месяцев за «разжигание национальной розни» был осужден нынешний премьер-министр Реджеп Тайип Эрдоган.