США расширяют операцию в Ираке, призванную остановить наступление исламистов и предотвратить гуманитарную катастрофу на севере страны. После серии авиаударов по позициям боевиков и поставок грузов беженцам-езидам Пентагон направил в Иракский Курдистан 130 военных советников. Об отправке в Ирак вертолетов Chinook для проведения спасательных операций и военного снаряжения для борьбы с исламистами объявили власти Британии. Несмотря на заявления об отсутствии планов наземной операции, союзники по бывшей коалиции в Ираке втягиваются в новую военную кампанию.
Фото: Hamad I Mohammed, Reuters
О решении срочно перебросить на север Ирака, охваченный боевыми действиями, 130 американских военных советников объявил представитель администрации США. Источники в Пентагоне, на которые ссылаются американские СМИ, сообщают, что в оперативную группу войдут морские пехотинцы и бойцы спецназа, имеющие опыт проведения "сложных миссий".
Одной из задач группы станет проработка вопроса о возможном расширении формата операции США против суннитских боевиков из группировки "Исламское государство в Ираке и Леванте". "Это не наземная операция, предполагающая высадку военного контингента. Но есть вещи, которые мы можем делать и уже делаем",— прокомментировал миссию группы глава Пентагона Чак Хейгел. До сих пор число американских военных советников и сотрудников службы безопасности, охраняющих дипмиссии США в Ираке, составляло 900 человек.
Решение об отправке в Иракский Курдистан американских военных советников было принято после того, как в пятницу президент Барак Обама отдал приказ о нанесении точечных авиаударов по позициям суннитских боевиков, ведущих наступление на севере Ирака. "Мы будем действовать осторожно и со всей ответственностью, чтобы предотвратить геноцид",— пообещал он. Одной из задач операции заявлено оказание помощи тысячам иракских беженцев-езидов — представителей курдского меньшинства, вероисповедание которых объединяет элементы различных религий, включая христианство и ислам. Наступление исламистов, объявивших охоту на "неверных", вынудило езидов спасаться бегством в горах на границе с Сирией.
Между тем после нанесения за неполную неделю 14 авиаударов по позициям суннитских боевиков командование США было вынуждено признать, что операция в таком формате пока не принесла желаемых результатов. "Я никоим образом не хочу сказать, что нам удалось эффективно сдержать или переломить ситуацию,— заявил командующий операцией генерал-лейтенант Уильям Мейвилл.— Они (исламисты.— "Ъ") очень хорошо организованы, оснащены, умело координируют свои операции".
К тому же гуманитарной помощи, доставляемой военно-транспортной авиацией США и Британии в зону конфликта, оказалось недостаточно, чтобы избежать массового истребления езидов. "Мы ищем пути делать нечто большее, чем просто сбрасывать воду и продовольствие",— заявил по этому поводу высокопоставленный представитель администрации США.
Помимо США, активизировать свои действия на севере Ирака намерен их ближайший союзник — Британия. Правительство страны объявило об отправке в регион "небольшого числа" военно-транспортных вертолетов Chinook, которые, как ожидается, будут принимать участие в расширении гуманитарной операции на севере Ирака. "Наши усилия в первую очередь направлены на то, чтобы спасти тех, кто оказался в ловушке на горе Сиджар",— заявили в администрации премьера Кэмерона, пообещав продолжить гуманитарные поставки езидам.
Впрочем, британские военные намекают на то, что хотели бы видеть более активное участие в операции в Ираке союзников. "Мы должны принимать участие в нанесении авиаударов, и нам следует призвать наших партнеров по коалиции, включая Турцию, Францию, Саудовскую Аравию и ОАЭ, последовать тем же путем",— написал в газете The Daily Telegraph британский военный Тим Коллинз, получивший известность во время военной операции по свержению Саддама Хусейна.