В НБА разразился второй подряд расистский скандал, из-за которого владелец клуба вынужден расстаться со своим активом. Вслед за Дональдом Стерлингом (ему принадлежал «Лос-Анджелес Клипперс») пострадал хозяин «Атланта Хокс» Брюс Левенсон. В переписке со своим менеджером он указал на более высокую значимость для команды белых фанатов, нежели черных, и, не дожидаясь санкций со стороны лиги, сам объявил о решении продать контрольный пакет акций.
Фото: John Bazemore, File, AP
На официальном сайте НБА появилось сообщение о том, что владелец «Атланты» Брюс Левенсон принял решение продать принадлежащий ему контрольный пакет акций клуба. Сам Левенсон заявил, что оно связано с письмом, отправленным им около двух лет назад по электронной почте генеральному менеджеру команды Дэнни Ферри. В нем, касаясь темы привлечения болельщиков на трибуны, Левенсон указал на более высокую, на его взгляд, значимость для «Хокс» белой аудитории по сравнению с черной. «Я написал неприемлемое и оскорбительное письмо»,— заявил бизнесмен, извинившись перед болельщиками «Атланты».
По словам главы НБА Адама Силвера, о его содержании Брюс Левенсон лично уведомил лигу еще в июле. После этого та инициировала расследование. Однако не дожидаясь его окончания, Левенсон объявил о том, что расстается с клубом.
Он, таким образом, стал вторым владельцем команды НБА, покинувшим ее на фоне расистского скандала. Предыдущий, разразившийся весной, правда, был гораздо более громким. В центре его оказался хозяин «Лос-Анджелес Клипперс» Дональд Стерлинг, в переписке с подругой призывавший ее дистанцироваться от темнокожих болельщиков и не приводить их на трибуны. НБА оштрафовала бизнесмена на $2,5 млн, пожизненно дисквалифицировала и автоматически лишила права владеть клубом, заставив его продать. «Клипперс» в результате достался главе Microsoft Стиву Балмеру, купившему его за $2 млрд.
«Атланта», однако, вряд ли будет стоить так дорого. Она считается одной из самых небогатых команд НБА, и Forbes оценил ее в $425 млн.
Как Дональд Стерлинг оказался в центре скандала
Сайт TMZ в апреле выложил аудиозапись беседы мужчины и девушки. Мужчина упрекает собеседницу в том, что она выкладывает на своей странице в Instagram фото с темнокожими друзьями на матчах «Клипперс». Мужской голос был идентифицирован как принадлежащий Дональду Стерлингу. Читайте подробнее