Учредительный саммит «Восточного партнерства» с подписанием совместной декларации состоялся 7 мая 2009 года в Праге. Его инициаторами выступили Швеция и Польша. Целью партнерства стало сближение стран ЕС с республиками бывшего СССР — Азербайджаном, Арменией, Грузией, Молдавией, Белоруссией и Украиной. Программа предполагает развитие контактов, в том числе упрощение визового режима; экономическое сотрудничество, включая создание зон свободной торговли; развитие проектов в области энергетической безопасности; содействие в проведении реформ, «направленных на развитие демократии». С Грузией, Украиной, Молдавией, Арменией и Азербайджаном уже подписаны соглашения о реадмиссии и упрощении визового режима. Программа также предусматривает подписание всеобъемлющего соглашения о зонах свободной торговли DCFTA. По ряду вопросов предполагается привлечение России. При создании партнерства ЕС выделил на него €600 млн. В 2007–2013 годах из фонда Европейского инструмента соседства и партнерства было выделено почти €4 млрд, в 2014 году — €730 млн.
Второй саммит партнерства прошел в Варшаве 29–30 сентября 2011 года. Встреча запомнилась отказом от участия в ней представителей Белоруссии из-за решения организаторов не приглашать Александра Лукашенко. На третьем саммите, 28–29 ноября 2013 года в Вильнюсе, Киев отказался подписать соглашение об ассоциации Украины с ЕС. 27 февраля 2014 года Молдавия стала первой страной—участницей программы, для которой был одобрен безвизовый въезд в страны шенгенской зоны, 27 июня Молдавия и Грузия подписали соглашения об ассоциации с ЕС. 21 марта 2014 года ЕС и Украина подписали политическую, а 27 июня — экономическую часть соглашения об ассоциации.