Одного из пионеров добычи сланцевого газа и основателя энергетической компании Chesapeake Energy Обри Макклендона обвиняют в нарушении правил честной конкуренции. Во вторник большое жюри федерального суда обвинило господина Макклендона в том, что он организовал сговор двух энергетических компаний с целью снижения цены при аренде участков для добычи нефти и газа в штате Оклахома.
Фото: Sean Gardner/Files, Reuters
Согласно опубликованному во вторник Министерством юстиции США заявлению, большое жюри федерального суда обвинило господина Макклендона в том, что он организовал сговор двух крупных энергетических компаний, которые договорились не выставлять заявок друг против друга при аренде участков на северо-западе Оклахомы. По данным Министерства юстиции, компании заранее договаривались, кто из них арендует тот или иной участок. Тем самым они добивались того, что участки арендовались по относительно низкой цене. Речь идет о периоде с декабря 2007-го по март 2012 года. Расследование по этому делу длилось около четырех лет. В заявлении не говорится, что за компании имеются в виду. Согласно заявлению Министерства юстиции, деяния, в которых обвиняют господина Макклендона, караются штрафом до $1 млн и тюремным заключением на срок до десяти лет.
Сам господин Макклендон назвал обвинение «неверным и беспрецедентным». «Я первый в нефтегазовой сфере за 110 лет с момента принятия акта Шермана (первый антимонопольный закон в США, изданный в 1890 году.— “Ъ”), кого обвинили в совместном участии в торгах при аренде участка»,— добавил он. Как заявили его адвокаты, Эббе Лоуэлл из Chadbourne & Parke и Эммет Флуд из Williams & Connolly: «Министерство юстиции рассмотрело обычную практику, принятую в Оклахоме и в американской энергетической сфере и призванную увеличивать конкуренцию и снижать издержки — и действительно способствующую этому — и исказило эту практику, утверждая, что она нарушает антимонопольные правила, что на самом деле не так».
Обри Макклендон основал компанию Chesapeake в 1989 году. Он был одним из энтузиастов разработки сланцевого газа. В 2008 году стоимость Chesapeake достигла своего максимума — тогда компания оценивалась в $35 млрд. В 2013 году господин Макклендон покинул пост генерального директора Chesapeake, тогда свой уход он объяснил «философскими разногласиями» с советом директоров. По мнению некоторых экспертов, господину Макклендону пришлось покинуть компанию из-за затянувшегося сложного периода в ее работе. Несколько недель назад Chesapeake обвинила Обри Макклендона в краже важных документов, которые затем были использованы для развития созданной им фирмы American Energy Partners. В Chesapeake считают, что при уходе из компании в 2013 году он забрал с собой конфиденциальные данные и карты с отмеченными местами, где могли находиться месторождения нефти и газа.