Накануне отставки с поста верховного главнокомандующего силами НАТО в Европе американский генерал Филип Бридлав посетил Грузию, где ему вручили высшую награду для иностранцев — орден Золотого руна. В ходе встречи с президентом и министром обороны Грузии Филип Бридлав раскритиковал «попытки России расширить насильственное и коррозийное влияние за пределами собственных границ». Побывав на границе с Южной Осетией, господин Бридлав заявил, что Грузия «лично знакома с агрессией России».
Американский генерал Филип Бридлав
Фото: Reuters
«Сегодня мы принимаем нашего друга, который неоднократно своими открытыми заявлениями выражал поддержку нашей территориальной целостности»,— заявил президент Грузии Георгий Маргвелашвили в Авлабарском дворце во время церемонии награждения генерала Бридлава орденом Золотого руна. Объясняя решение наградить высшим орденом главнокомандующего силами НАТО и командующего войсками США в Европе, глава государства отметил, что генерал Бридлав «способствовал военному сотрудничеству Грузии с альянсом, и в этом его роль, как верховного главнокомандующего европейского командования, была решающе важной».
Как пояснили “Ъ” в государственной канцелярии, орден Золотого руна — высшая награда Грузии, предназначенная для иностранцев, и она вручается «гражданам иностранных государств за защиту национальных интересов Грузии, ее безопасности, суверенитета и территориальной целостности».
Кроме президента американский генерал встретился с министром обороны Тиной Хидашели. Посетовав на «возрождающуюся агрессивность России», Филип Бридлав побывал на границе Грузии и Южной Осетией, которую в Тбилиси чаще всего называют «линией оккупации». Там он заявил, что Грузия «лично знакома с агрессией России», очевидно, имея в виду пятидневную войну 2008 года и последующее признание Москвой независимости Абхазии и Южной Осетии, а также размещение в бывших автономиях Грузинской ССР российских военных баз.
«Я увидел, как разделено на две части население Грузии,— заметил генерал Бридлав.— У вашей храброй страны есть непосредственный опыт противостояния попыткам России расширить насильственное и коррозийное влияние за пределами собственных границ». В свою очередь, Тина Хидашели, сопровождавшая Филипа Бридлава в поездке на «линию оккупации», рассказала высокому гостю о противостоянии «ползучей агрессии России» — ежедневном строительстве новых колючих заграждений на границе, в том числе в непосредственной близости от грузинских сел, население которых лишается возможности пользоваться традиционными сельхозугодиями и посещать кладбища, оставшиеся «за границей».
На совместной пресс-конференции Бридлав и Хидашели рассказали о предстоящих грузино-американских военных учениях «Достойный партнер» (Noble Partner), запланированных на май. Генерал Бридлав отметил, что эти учения будут «беспрецедентны по своему масштабу» и в них «примут участие британские военные».
Ранее грузинские СМИ со ссылкой на источники в минобороны сообщали, что американские подразделения, прибывающие в Грузию для участия в учениях, возможно, будут оснащены основным танком американской армии «Абрамс».
Объясняя все более тесное сотрудничество в военной сфере с Грузией, главнокомандующий силами НАТО в Европе заявил, что для Североатлантического альянса «большая честь иметь столь непоколебимого партнера, каким является Грузия». Он напомнил, что грузинский контингент «является вторым по численности в Афганистане». «Американские и грузинские военные являются братьями по оружию,— заключил Филип Бридлав, заверив:— США всемерно поддерживают стремление Грузии стать членом НАТО».
Как в НАТО заговорили по-грузински
В октябре 2015 года в Брюсселе состоялось заседание совместной комиссии Грузия—НАТО. Члены грузинской делегации попытались заручиться поддержкой министров 28 стран в деле предоставления Тбилиси в июле 2016 года «дорожной карты» по вступлению в альянс. А генсек НАТО Йенс Столтенберг воспользовался заседанием в том числе и для того, чтобы в очередной раз обратиться к России с требованием отказаться от признания независимости Абхазии и Южной Осетии. Читайте подробнее