Сборная Франции первой из участников чемпионата Европы обеспечила себе выход в play-off. Подопечные Дидье Дешама в удивительно сложном противостоянии взяли верх над командой Албании — 2:0 — после чего в их активе образовались уже шесть очков. Для того чтобы обеспечить себе не просто попадание в 1/8 финала, а именно выход туда с первого места, сборной Франции достаточно не проиграть Швейцарии в последнем туре групповой стадии.
Противостояние команд Франции и Албании вышло довольно странным. Собственно, странности начались еще до матча, после того как стало известно, что главный тренер сборной Франции Дидье Дешам решил не включать в стартовый состав Поля Погба и Антуана Гризманна. Что подвигло наставника французской команды оставить в запасе двух, представлявшихся неприкасаемыми игроков, не до конца понятно. Нельзя исключать, что Дешам, полагая, что албанцы, которые свою программу максимум, будем честны, выполнили, уже просто попав в финальную часть чемпионата Европы, будут без угрызений совести биться, что называется в кость, просто решил уберечь своих ключевых игроков от травм.
И понять Дешама было можно. Ведь варианты, при которых Албания не проиграет Франции представлялись совершенно фантастическими. Достаточно сказать, что букмекеры из William Hill котировали французскую сборную с коэффициентом 1,40 против 15,0 на Албанию.
Сборная Франции матч, проходивший на марсельском Velodrome, начала спокойно, можно сказать, вальяжно, словно ни на секунду не сомневаясь в том, что Албания продержится в лучшем случае минут 15, а потом просто посыпется. Но время шло, а Албания не просто держалась, а еще и огрызалась. Что до сборной Франции, то ей за первый тайм так и не удалось создать хоть одного реально запоминающегося момента (ну а если принимать в расчет полумоменты, то тут, как ни странно, симпатичнее смотрелась албанская сборная). Дошло до того, что трибуны принялись недовольно гудеть, требуя от сборной Франции производства на свет хотя бы чего-то достойного внимания.
В начале второго тайма Албания уже совершенно осмелела. Албанцы перешли от редких вылазок к чужим воротам к настоящим набегам. И один из них почти привел к успеху: после навеса Эльсеида Хюсая мяч, отскочив от головы Ледиана Мемушая, угодил в штангу ворот Уго Льориса.
В результате Дешаму не оставалось ничего кроме как бросить в бой и Погба и Гризманна. Впрочем, первым шанс стать героем матча появился даже не у них, а у Оливье Жиру. Но его удар головой пришелся в штангу.
И все-таки Гризманн свой статус лидера подтвердил. Ведь именно он уже на 90-й минуте эффектно замкнул фланговый навес, фактически обеспечивший Франции победу. А уже в добавленное время еще один мяч, совсем уже не обязательный, обеспечил Димитри Пайет.
Таким образом сборная Франции набрала шесть очков и обеспечила себе выход в play-off. Теперь вопрос лишь в том с какого места она туда попадет. Чтобы остаться первой ей достаточно не проиграть в последнем туре группы A сборной Швейцарии.