Что бывает с интернет-предпринимателями, которые не держат слово

Следуя корыстным побуждениям, предприниматель может нарушить правило "уговор дороже денег". Но стоит ли плевать в колодец? Ведь не исключено, что бизнесмену когда-нибудь потребуется помощь обиженного партнера.

Текст: Динара Мамедова

"В партнеры я выбираю людей, с кем готов пережить тяжелые времена,— говорит совладелец компании Eruditor Group Егор Руди.— Это как с родными, которые никогда не подведут". Правда, как выяснилось, он иногда и сам способен обмануть доверие партнера, если на кону стоят деньги.

Руди — предприниматель, который восемь лет развивает проект Eruditor Group (сайты для фрилансеров "Ваш репетитор", "Инфодоктор" и др.). В 2010 году вместе со своим компаньоном Сергеем Кузнецовым он решил продать часть бизнеса.

Егор обратился к основателю фонда Altair Capital Игорю Рябенькому — Руди хорошо знал его и в свое время с ним работал. Инвестору проект понравился, он был готов вложить деньги, а также охотно помогал предпринимателям. Однако стороны не сошлись в оценке бизнеса. Через полгода они вновь сели за стол переговоров и в июне 2010 года пришли к предварительному соглашению. Рябенький обязался приобрести 20-25% Eruditor Group за $300 тыс., а Руди с Кузнецовым имели возможность через некоторое время выкупить долю обратно. Стороны подготовили term sheet (соглашение об основных условиях сделки, не имеющее юридической силы), Рябенький его подписал и передал партнерам копию договора. Однако Руди внезапно отказался от сделки.

Разрыв отношений

Накануне подписания контракта Руди неожиданно позвонил представитель крупной компании и предложил стать стратегическим инвестором Eruditor Group. Он оценил актив выше, чем Рябенький. Кроме того, сделка сулила другие бонусы, в частности доступ к мировому опыту инвестора.

"По всем бизнес-показателям новое предложение было выгоднее. Но меня смущал один факт: у нас уже была договоренность с Рябеньким, хотя и на словах",— рассказывает Руди. Посовещавшись, Егор и Сергей решили выйти из сделки с Рябеньким. Юридически они ничего не нарушали: договор еще не был подписан. А вот с моральной точки зрения поступок выглядел неоднозначно: Игорь помогал проекту, консультировал, тратил на него свое время. Внезапный разрыв соглашения был, по сути, ударом в спину. Друзья решили сгладить ситуацию и предложить Рябенькому компенсацию. Сумму они не называют, но говорят, что для их компании она была ощутимой.

Компенсацию Рябенький, по его словам, взял, однако недовольства не скрывал. "Мне было очень неприятно, что партнеры прельстились деньгами и разорвали соглашение,— говорит Игорь Рябенький.— Я не стеснялся в выражениях и наговорил им много желчных слов. Если бы я был с ними плохо знаком, то махнул бы рукой и пожелал попутного ветра. Но я знал Егора не первый год. Поэтому осадочек остался". Никто и не предполагал, что сторонам придется снова сесть за стол переговоров.

8

основных онлайн-сервисов развивала компания Eruditor Group на начало 2014 года. Сегодня здесь работают примерно 400 сотрудников

Ангельское терпение

Спустя пару месяцев после разрыва с Рябеньким у Eruditor Group настали трудные времена. Из-за летних отпусков у компании сократилось количество клиентов, и на пополнение оборотных средств Руди потребовалось $150 тыс. Сделка с новым инвестором откладывалась из-за бюрократических процедур. Получить кредит в банке стартаперам сложно, а обеспеченных знакомых у Руди не было. Наступив на собственную гордость, Егор решил снова позвонить Рябенькому и попросить денег в долг.

Игорь находился в отпуске, однако перевел необходимую сумму на банковскую карточку Руди. И только после возращения из-за границы оформил с Eruditor Group кредитный договор. "Я помог по доброте душевной,— шутит Рябенький.— На самом деле эта сумма не была бы для меня ощутимой потерей. Мне нравился проект ребят, я подумал: "А почему бы не помочь?"". Камень за пазухой Игорь держал не долго, и это оказалось выгодным для обеих сторон.

Дело в том, что подписание договора Eruditor Group со стратегическим инвестором по нескольким причинам опять откладывалось. К тому времени обороты Eruditor Group выросли в два раза, а сумма, предложенная стратегом, осталась прежней и уже не выглядела для Руди столь привлекательной. "Из-за постоянного изменения параметров сделки мы рисковали еще долго ее не закрыть,— говорит Руди.— Как правило, в интернет-бизнесе инвесторы не вмешиваются в управление компанией и полностью доверяют ее основателям. Но в случае с международной корпорацией дела обстояли иначе — мы заподозрили, что лишимся управленческих функций".

В итоге предприниматель снова пошел к Рябенькому с предложением возобновить сотрудничество. Отвергнутый в свое время инвестор имел право торжествовать. "Я добился полного морального преимущества. Мой прогноз относительно их перспектив сотрудничества с западной компанией оправдался, я одолжил им деньги в сложной ситуации,— говорит Игорь.— Благодаря более сильной моральной позиции мне удалось войти в проект". Рябенький купил 10% Eruditor Group за $600 тыс., включая долг основателей.

Инвестор не прогадал: стоимость Eruditor Group вскоре выросла в десять раз, по итогам 2013 года ее проекты объединяли около 100 тыс. фрилансеров, которые заработали через онлайн-ресурсы компании $400 млн. Сама компания заработала определенный процент от этой суммы (размер выручки владельцы не раскрывают). В конце 2012 года она привлекла $4 млн от инвестфондов Runa Capital и Intel Capital, а в 2013 году — $12 млн уже от трех инвесторов (добавился Frontier Ventures).

По словам Игоря, инвестор зачастую делает выбор в пользу профессиональных компетенций стартаперов, а не их личных качеств. "Я поначалу осуждал Егора и Сергея за их решение, но с точки зрения выгоды для своего бизнеса они поступили правильно",— говорит Рябенький. И все же Игорь считает, что, если между партнерами возникают человеческие, доверительные отношения, лучше следовать моральным принципам. Ведь вполне вероятно, что обидчику придется вернуться к тому колодцу, в который он однажды плюнул.

$917 млн

инвестиций, по данным Фонда развития интернет-инициатив, привлекли российские интернет-компании за девять месяцев 2013 года. Всего состоялось 217 сделок