Александр Лебедев отписывается от газет
Он может продать британскую The Independent
Александр Лебедев разочаровался в британском издательском бизнесе: газеты The Independent и i выставлены на продажу. Купив этот бизнес почти четыре года назад за символический £1, предприниматель так и не смог вывести его из убытков.
Фото: Геннадий Гуляев, Коммерсантъ
О том, что Александр Лебедев и его сын Евгений выставили на продажу ежедневную газету The Independent вместе с родственными брендами — воскресной The Independent on Sunday и таблоидом i,— вчера сообщила The Guardian. По ее данным, на поиски покупателя уполномочен основатель The Independent Андреас Уиттам Смит. Он при этом также занял пост председателя совета директоров Independent Print, компании Александра и Евгения Лебедевых, которая приобрела бренд The Independent в марте 2010 года за £1. До сих пор эту должность занимал Евгений Лебедев, а господин Смит был независимым директором. Претендентов на покупку, по информации газеты, пока также не нашлось. Издание выражает сомнения, что брендом может заинтересоваться кто-либо из действующих участников британского медиарынка.
По данным ABC, в ноябре 2013 года The Independent в среднем распространялась тиражом в 67,71 тыс. копий, а более дешевая i (£0,2 за номер против £1,4 у The Inependent) — 297,15 тыс.
Продажа The Independent и сопутствующих брендов может быть связана в первую очередь с ухудшением финансового состояния самого Александра Лебедева. В минувшем октябре он заявлял The Guardian, что прибыли, генерируемой его российским бизнесом — в основном производством картофеля,— недостаточно, чтобы компенсировать убытки газет (в конце прошлого года господин Лебедев продал последние акции "Аэрофлота", примерно 4,5%).
Убыток Independent Print за год, завершившийся в сентябре 2012 года, составил £17,5 млн. Напротив, Evening Standard, 75,1% которой господин Лебедев приобрел в январе 2009 года за £8,3 млн, по итогам того же года продемонстрировала прибыль чуть более чем в £1 млн. О продаже Evening Standard, по информации The Guardian, речи не идет. Газета также указывает, что ситуация вокруг The Independent не должна повлиять на планы по запуску городского телеканала London Live, лицензию на который Александр и Евгений Лебедевы получили в прошлом году. С 2009 года инвестиции Александра Лебедева в британские медиа составили около £80 млн, указывалось ранее в его заявке на вещательную лицензию.
Александр Лебедев вчера не ответил на звонок "Ъ"; его представитель не смог прокомментировать информацию о продаже бизнеса.