Александр Беляев — о самых неожиданных героях олимпийской программы

Помимо спортивных подвигов, которые не заставят себя ждать и уже вписаны в жесткое олимпийское расписание, «Ъ» советует обратить внимание на тех спортсменов, чьи личные истории уникальны.

6 февраля. Фигурное катание. Командные соревнования. Мужчины

Благодаря огненному Twitter его жены, продюсера Яны Рудковской, о Евгении Плющенко в 2013-м говорили постоянно, хотя сам он из-за травм запомнился не победами, а выяснениями отношений вроде подачи в суд на комментатора Eurosport. Путевка в Сочи тоже вызывает вопросы из-за 57-й строчки в рейтинге Международного союза конькобежцев (ISU). Уйти красиво из спорта поэтому он может только, выиграв медаль и став единственным фигуристом, кто делал это на четырех Олимпиадах. Шансов в одиночных соревнованиях мало, но в командных (в Сочи будет дебют этой дисциплины) медаль почти гарантирована.

8 февраля. Санный спорт. Мужчины на одноместных санях

История саночника Бруно Банани, сменившего свое имя на имя производителя нижнего белья, уникальна. Только представьте: Королевство Тонга, океан, тропики, население едва за 100 тысяч, одну олимпийскую медаль (серебро) на всех взял в 1996-м местный боксер. Ни о каких зимних Играх здесь не думали, пока местная принцесса Салоте, знакомая принца Монако и бобслеиста Альбера II, не решила культивировать этот вид спорта. Самым успешным из тропических саночников оказался Фуахей Семи (он же — Бруно Банани). На Олимпиаду в Ванкувер он не отобрался, зато в Сочи едет: занял 39-е место в общем зачете. Кстати, его решение сменить имя президента МОК Томас Бах назвал "дурным маркетингом". Что самого Банани не смутило.

9 февраля. Биатлон. Спринт. 7,5 км. Женщины

Поступок биатлонистки Трэйси Барнс можно назвать примером настоящего предолимпийского благородства — за пару недель до старта Олимпиады она уступила свое место в сборной США сестре-близняшке Лэнни и мигом стала одной из самых обсуждаемых спортсменок в Штатах. Вкратце история двух сестер такова: Трэйси и Лэнни родились в 1983 году с разницей в пять минут. С детства занимались спортом, попали в биатлон, а в 2006 году отобрались в составе сборной США на Олимпиаду в Турин. Но повод для бурных обсуждений девушки предоставили в начале 2014 года. По итогам предолимпийских соревнований Трэйси заняла пятое место, а Лэнни, заболевшая накануне стартов,— шестое. Но через пару часов после завоевания путевки в Сочи Трэйси объявила, что отдает ее сестре. "Она провела отличный сезон и заслужила это,— объяснила Трэйси.— Пусть говорят, что в спорте все решает результат, но мы с сестрой знаем, что на самом деле на первом месте. Это любовь".

11 февраля. Лыжи. Спринт свободным стилем. Мужчины

До 2013-го инвестор из США Пол Брэгиел лет 15 успешно трудился в Силиконовой долине. Но год назад решил, что в 35 лет отступать некуда и пора осуществить детскую мечту — выступить на Олимпиаде. Начал Брэгиел с того, что отсек те виды спорта, в которых он точно бы не пробился, и остановил выбор на лыжных гонках. Затем выбрал страну, которую мог бы представить в Сочи (вариант со сборной США Брэгиел не рассматривал): из многих десятков федераций, куда был отправлен запрос, он получил несколько позитивных ответов и остановил выбор на Колумбии, паспорт которой получил полгода назад. Все это время лыжник тренировался с нанятым в Финляндии тренером, а свои шансы выступить на Олимпиаде оценивал вполне реально — около 1 процента. Так, к примеру, на дистанцию в 15 км у него поначалу уходило три часа. И хотя результаты Брэгиела ощутимо улучшились (он почти сдал олимпийский норматив), шансов, что инвестор поедет на Олимпиаду соревноваться, почти не осталось. Впрочем, Пол нашел выход и из этого: заверил своих поклонников, что в Сочи они его непременно увидят, пусть и в качестве болельщика.

14 февраля. Лыжи. 15 км классическим стилем. Мужчины

Еще одна лыжная история родом из Индии. В конце 2012-го МОК приостановил членство этой страны в олимпийском движении. Претензии были связаны с тем, что новым главой НОК Индии выбрали человека, почти год отсидевшего по обвинению в коррупции. Вопросы были и по процедуре выборов. Индия, однако, отреагировала издевательски: назначила перевыборы на третий день Олимпиады-2014. Тогда МОК лишил страну права участия в Играх, но разрешил трем ее спортсменам выступить под независимым олимпийским флагом. В итоге в лыжных гонках на дистанции 15 км выступит независимый лыжник Надим Икбал, в гигантском слаломе — Химаншу Такур, а в санном спорте — Шива Кешаван. И если кто-то из них возьмет в Сочи медаль, то войдет в историю — у Индии нет ни одной "зимней" награды.

15 февраля. Скелетон. Мужчины

Еще одна история чудесного перевоплощения — канадский скелетонист Эрик Нельсон. После того как в 2012 году на чемпионате мира он занял лишь 13-е место, Эрик решил, что денег на скелетон у него нет, да и вообще это несерьезно. Настоящую работу он нашел за месяц: устроился на почту разносить посылки, изредка участвуя в полупрофессиональных турнирах. Вероятно, на том же месте он был бы и сейчас, если бы на него случайно не вышел канадский фонд с говорящим названием Canadian Athletes Now Fund ("Спонсируем канадских спортсменов"). Нельсону предложили стипендию, и он сразу же забыл о почте, письмах и всем, что со спортом не связано. Весь 2013-й Нельсон посвятил скелетону и в итоге завоевал право ехать в Сочи. "Я шел к этому целых семь лет и до сих пор не верю, что получилось,— отметил он.— А что касается почты, мне достаточно прозвища Mailman (Почтальон) — именно так меня называют друзья. Возвращаться туда я не хочу".

17 февраля. Бобслей. Двойки. Мужчины

Пик славы сборной Ямайки по бобслею пришелся на 1988-й: тогда четверка островитян впервые участвовала в зимних соревнованиях, вылетела с трассы, но завоевала симпатии зрителей. Попытки закрепиться в бобслее спортсмены продолжили, но главный их успех был не спортивный, а кинематографический: в 1993-м в США вышел фильм "Крутые виражи" об их приключениях. В этом году в Сочи остров будет представлен мужской двойкой, выступление которой до последнего времени было под большим вопросом. Нет, с результатом как раз все нормально, но вдруг выяснилось, что у команды нет денег на выступление. По словам бобслеистов, им нужно было минимум 40 тысяч долларов, чтобы поехать в Сочи,— эту сумму они не только собрали с помощью многочисленных интернет-сообществ, но и превысили втрое.

18 февраля. Горные лыжи. Гигантский слалом. Женщины

Всемирно известная скрипачка Ванесса Мэй выступит на Олимпиаде в Сочи в новом амплуа. После того как в прошлом году Национальный олимпийский комитет Таиланда подтвердил, что она представляет страну в гигантском слаломе (горные лыжи), девушка с нетерпением ждала, когда ее мечта станет реальностью. Отметим, что Ванесса Мэй занимается горными лыжами с 4 лет, причем на очень серьезном уровне.

19 февраля. Бобслей. Двойки. Женщины

После провала на Олимпиаде-2008 двукратная чемпионка мира в беге с барьерами Лоло Джонс не оставила надежды завоевать медаль на Играх. Пекинскую неудачу она собирается компенсировать победой в Сочи: да-да, именно так, переметнувшись из летней Олимпиады в зимнюю. В октябре 2012-го фамилия Джонс появилась в списке сборной США по бобслею: Лоло должна была заниматься тем же, чем занималась всю свою предыдущую карьеру,— бежать как можно быстрее вперед. Единственное отличие в том, что ей предстояло разгонять еще и боб, а затем лихо в него запрыгивать. На Олимпиаду в Сочи девушка отобралась в конце 2013-го, а официальное подтверждение получила 19 января 2014 года.

22 февраля. Биатлон. Эстафета 4х7,5 км. Мужчины

Судьба норвежца Ларса Бергера чем-то напоминает историю Анфисы Резцовой, которая была олимпийской чемпионкой и в лыжах, и в биатлоне. Ларс хорошо выступил на Олимпиаде в Ванкувере, завоевав серебро, а потом решил перейти в более интересный вид спорта. Почти год Бергер сам оплачивал свои тренировки, потратив, по своему признанию, все сбережения, что накопил за участие в лыжных гонках. Но своего добился: попал в состав, а в декабре 2013-го обогнал главную звезду современного биатлона Мартена Фуркада. "Ехать в Сочи туристом я не хочу",— так объяснил он этот поступок.