Если верить юмористам, американец – это человек, который, став наконец в состоянии купить небольшую машину, покупает большую. Над подобными шутками можно смеяться сколь угодно, но Америка и сегодня ассоциируется с большими автомобилями, воплощающими силу и мощь звездно-полосатой империи.

Впрочем, сила и размер имеют значение и приобретают популярность только тогда, когда они подкреплены чем-то еще. Автомобили Cadillac неслучайно на протяжении уже более ста лет воспринимаются как символы американского успеха: их роскошь, размеры, красота и мощь стали нарицательными. Однако этот успех был бы невозможен без использования инновационных технологий. В 1914 году компания Cadillac первой не только в Америке, но и в мире освоила производство моделей с двигателем V8 – типом силовой установки, позаимствованным из мира авиации.

С объемом 5429 см3 и нижним расположением клапанов этот мотор был революционным по многим параметрам. Одним из передовых решений, применявшихся в этом агрегате с L-образной головкой блока цилиндров, стала система жидкостного охлаждения с термостатом. Двигатель, многодисковое сцепление и коробка передач были объединены в единый агрегат. В первый же год было выпущено порядка 13 тысяч моделей Cadillac с этим двигателем. Это не просто задало моду такого рода двигателям, но и породило их культ в американском обществе. Еще в начале 80-х годов прошлого века до 80% выпущенных в США легковых автомобилей имели двигатель конфигурации V8. Они же устанавливались в 60-е и начале 70-х годов на так называемые маслкары, спортивные автомобили.

Впрочем, популярность подобных моторов была бы под большим вопросом, если бы не другие важные изобретения, придуманные, разработанные или адаптированные специалистами марки. Пожалуй, главными из них стоит признать контактную систему зажигания и автоматический электростартер. Систему зажигания с питанием от аккумуляторной батареи начали устанавливать на автомобили Cadillac в 1910 году, она отличалась сравнительно низкой стоимостью, высокой надежностью и простотой конструкции. Разработка и внедрение электростартера, автором которого принято считать инженера Чарльза Кеттеринга, явилось вехой в истории не только компании, но и всей автомобильной индустрии, позволив водителям навсегда забыть о пусковой рукоятке.

К приобретению и освоению системы электрического стартера Генри Лиланда, основателя компании Cadillac, подтолкнула смерть друга Байрона Картера. Он тоже владел небольшой автомобильной компанией и погиб от удара по голове пусковой рукояткой, пытаясь завести автомобиль.

Реклама первого автомобиля, оснащенного новой системой, Cadillac Model Thirty, прямо говорила о главном его преимуществе: «Автомобиль без заводной рукоятки». И чтобы потребители могли увидеть это воочию, автомобиль намеренно располагался анфас. Изобретение стартера, открывшее помимо прочего радость управления автомобилем и для женщин, было признано самым важным достижением 1912 года в автомобильной промышленности, за что Cadillac во второй раз в своей истории получил Трофей Дьюара. Эта престижная награда вручалась ежегодно Королевским автомобильным клубом Великобритании автомобильному производителю, внесшему наибольший вклад в технический прогресс и развитие индустрии. Сам Трофей был учрежден Сэром Томасом Робертом Дьюаром, меценатом, предпринимателем, членом Британского парламента. Любимым изречением Дьюара была фраза: «Разум, как парашют, – работает только когда открыт».

К слову, Cadillac – единственный автопроизводитель, удостоенный премии Дьюара дважды: свою первую награду Cadillac получил в 1908 году. Компания первой в мире начала применять эталонные меры для обеспечения производства деталей в соответствии со стандартизованными размерами.

Премиальный статус автомобилей Cadillac обязывал дизайнеров держать фасон, а инженеров – обороты. Чарльзу Кеттерингу принадлежит афоризм, который можно смело приравнять к производственному принципу Cadillac: «Мои интересы находятся в будущем, потому что я собираюсь провести там оставшуюся часть моей жизни». К слову, близкой по духу фразой «Planning for the Future Generation» («Спланированное для будущего поколения») заканчивался весьма популярный в Америке фильм «Самый маленький автомобиль в самом большом городе мира» 1913 года. Главный герой этой картины, наследный принц Норвегии Улаф, путешествует по Лондону на своем детском электромобиле Cadillac. Появление этого и сотен других голливудских фильмов закрепляло за автомобилями марки звездный статус. Кинематограф фиксировал реальность и сам же ее создавал. В Голливуде быстро поняли, что нет средства вернее запустить маховик событий и придать сюжету высокий крутящий момент, как вывезти в кадр яркий и стремительный автомобиль. Именно благодаря автомобилям их водителям чаще всего удается не только достичь желанной географической цели, но и уйти от погони, уклониться от бандитских пуль, скрыться от непогоды и произвести впечатление на окружающих. Автомобильные киногерои способны на самые невероятные вещи, немыслимые для серийных представителей своего вида. Благодаря культовым автомобилям Cadillac многие киноленты стали по крайней мере кассовыми. Достаточно вспомнить ленты «Охотники за привидениями», «Черный Кадиллак», «Страх и ненависть в Лас-Вегасе», «Другие 48 часов», «Фирма», «Клан Сопрано»…

В 1929 году модели марки стали оснащаться первой в мире коробкой передач с синхронизаторами, позволяющими избежать ударов шестерен при переключении передач. Такая конструкция коробки передач позволяла водителям переключать передачи без двойного выжима сцепления, не рискуя повредить шестерни.

В тридцатых годах XX века Cadillac – признанный лидер американского и мирового автопрома. Каждая новая модель Cadillac казалась еще более желанной, потому что заключала в себе не только осязаемую красоту и традиционную роскошь, но и передовые технологии, будто бы заимствованные у аппаратов из фантастических произведений.

Разработанные конструктором Оэном Некером двигатели V16 обеспечили марке технологическое и маркетинговое превосходство. Автомобильные эксперты замечали, что V16 работал «настолько тихо и плавно во всем диапазоне частот вращения, и кажется невероятным, что этот автомобиль действительно приводят в движение «взрывы» при сгорании топлива». В предвоенное десятилетие компании удалось разработать и внедрить в производство целый ряд разнообразных технических изобретений и открытий. В 1932 году специалисты компании начали работать над автоматической трансмиссией, которая делала водителя в некоторой степени сродни супергерою из комиксов – расцвет этого жанра и появление Супермена с Бэтманом пришлись как раз на 30-е годы. В 1933 году на экспериментальной модели Cadillac впервые появилась независимая передняя подвеска, которая уже в 1934 году входит в набор базового оборудования для всех автомобилей как Cadillac, так и General Motors. В 1941 году компания впервые представила на суд покупателей автоматическую гидравлическую трансмиссию, систему кондиционирования салона и крышку топливного бака, спрятанную за задним левым световым сигналом. Как раз в это время немецкий инженер Конрад Цузе cоздает модель Z3 (Зэд-3), которая стала первым реально действовавшим программируемым компьютером и получила практическое применение, в том числе при проектировании крыла самолета.

В послевоенное время имидж Cadillac как автомобиля больших возможностей и больших достоинств только укрепился. Именно на моделях марки первыми в мире были опробованы и освоены система отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха, управляемая с помощью термостата, фары с автоматическим управлением, ремни безопасности передних сидений, усилитель рулевого управления с изменяемым коэффициентом усиления, электрообогрев сидений, стереофонический радиоприемник…

Современная (а точнее сказать классическая) философия компании предполагает нерушимый союз искусства и науки, привлекательность дизайна, помноженного на технологические достижения.

Cadillac CTS 2014 модельного года соответствует высокому канону. Использование легких материалов, в частности алюминия и магниевых сплавов, позволило избавить седан от грузности. СTS – один из самых легких автомобилей в своем классе. А где легкость, там и скорость. Недаром большую часть тестов перед выпуском автомобиль провел на знаменитом автодроме Нюрбургринга. Особенно впечатляют способности модели Cadillac СTS-V. В 2009 году он стал самым быстрым серийным седаном класса люкс в мире, объехав на Северной петле всех своих конкурентов. По разгону с места и до 100 км/ч (для чего СTS-V требуется всего 3,9 секунды) у него и в наши дни практически нет конкурентов. Оснащенный 6,2-литровым двигателем V8 с механическим нагнетателем мощностью

564 л. с. и крутящим моментом 747 Нм автомобиль едет быстро, чтобы удивить окружающих, и очень устойчиво и точно, чтобы удивиться самому. Тормозные механизмы с шестипоршневыми суппортами спереди и четырехпоршневыми сзади – еще одно свидетельство истинной спортивной сущности якобы обычного люксового седана. Впрочем, и это еще не все. В спортивных сиденьях RECARO (Рекаро) с 14 или даже с 20 настройками и пневматической регулировкой боковой поддержки водитель не сможет думать о секундах свысока даже в вялой столичной пробке. Система активной адаптивной подвески, настроенная до совершенства во время многочисленных тестов на автодроме Нюрбургринга и доступная теперь для всех версий седана, считывает по тысячу раз за секунду состояние дорожного полотна и успевает менять степень жесткости амортизаторов за пять миллисекунд. Благодаря такому быстродействию автомобиль сохраняет устойчивость и плавность хода как в расслабленном режиме, так и спортивном режиме или Snow/Ice (на льду).

CTS неповторим на трассе и идеален в городе. Он оснащается двухлитровым турбомотором, развивающим 272 л.с., в паре с шестиступенчатой АКП. Для комфортного передвижения по гражданским трассам CTS вооружен всеми передовыми электронными системами, включая активный круиз-контроль. Электроника предупредит водителя и о риске столкновения, а в случае необходимости и вовсе сама нажмет на тормоза и остановит автомобиль.

Система слежения за «мертвыми зонами» и нечаянным пересечением границ полосы соединена с запатентованной технологией Safety Alert Seat (безопасной вибрации сидений): при наличии помехи или автомобиля в «слепой зоне» под водителем седана начинает вибрировать сиденье. Причем с той стороны, с которой возникает опасность в «слепой зоне».

Газоразрядные фары автомобиля снабжены системой адаптивного головного освещения: встроенные датчики реагируют на скорость и поворот рулевого колеса и направляют луч света точно в направлении движения.

Передовая система управления функциями Cadillac User Experience (или пользовательский интерфейс Cadillac) также существенно облегчает жизнь водителю. Многие команды автомобиль понимает не с «тычка», а с голоса. Новый интерфейс с сенсорным экраном диагональю 8 дюймов позволяет получать и обрабатывать информацию, поступающую как от бортового компьютера, так и по каналам интернет. Еще одна современная фишка – радиоприемник с технологией Pause-and-Play (воспроизведение–пауза), который – так же как и встроенный модуль DVR – позволяет останавливать транслируемую в прямом эфире радиопрограмму, записывать до 20 минут эфира, а затем воспроизводить записи в удобное время.