Выиграв третью семиматчевую серию подряд

НХЛ

Вторым после "Нью-Йорк Рейнджерс" финалистом Кубка Стэнли стал "Лос-Анджелес Кингс". В седьмом, решающем матче полуфинальной серии, выступая на чужой площадке, он вчера в овертайме одолел прошлогоднего обладателя трофея "Чикаго Блэкхокс" — 5:4.

Ярлык удивительно живучей, удивительно упрямой команды приклеился к "Лос-Анджелесу" не вчера. Два года назад он потряс тем, что взял Кубок Стэнли, несмотря на то что был посеян по итогам регулярного чемпионата в Западной конференции ниже всех — восьмым. Но в этом сезоне калифорнийцы превзошли самих себя.

Нынешнее регулярное первенство "Лос-Анджелес" также закончил на невысокой — шестой — позиции в конференции. Не было ничего удивительного в том, что в каждом из трех раундов не он, а соперник имел преимущество своей площадки. Каждый из трех раундов растягивался на максимальную, в семь матчей, дистанцию. И в каждом из этих трех раундов в какой-то момент казалось, что "Кингс" обречен вылететь.

Его уверенно похоронили в стартовом, когда "Сан-Хосе" взял три матча подряд. Но "Лос-Анджелес" стал четвертой командой в истории НХЛ, которой удалось подняться с 0:3 в серии, то есть совершить нечто очень похожее на невозможное. Ему давали мало шансов на спасение в противостоянии с мощным, прекрасно готовым к play-off "Анахайм Дакс", особенно после того, как тот повел 3:2. Но "Кингс" снова уцелел. Наконец, в него слабо верили перед решающим матчем с "Чикаго". Повод не верить был ведь серьезный.

Эту серию "Лос-Анджелес" провел по несколько иному сценарию, нежели предыдущие. В ней он, наоборот, лидировал, но разбазарил запас в две победы. В пользу "Чикаго" как раз говорило то обстоятельство, что он не раскис, столкнувшись с невезением, с цепкой игрой оппонентов, а гнул упорно свою линию и добрался все-таки до седьмого матча. И уж в нем-то — на родном льду, на эмоциональном подъеме — "Чикаго" должен был добить "Лос-Анджелес".

К середине первого периода сомневающихся в том, что расклад в пользу "Чикаго", наверняка осталось совсем немного. "Блэкхокс" забросил в калифорнийские ворота две шайбы. 2:0 для седьмой встречи — преимущество гигантское. И можно было потом понять тренера чикагцев Джоэла Кеннвилла, который, когда она завершилась, выглядел человеком, по дороге в кассу потерявшим лотерейный билетик стоимостью миллион: "Ну да, у меня в жизни случались тяжелые поражения, но такого тяжелого — никогда..."

"Лос-Анджелес" — клуб, который ничем не сломать, которому впору проводить уроки выживания в условиях ядерной войны,— к своему отставанию отнесся спокойно и занялся привычным делом — погоней. "Чикаго" еще дважды отрывался от "Кингс" — уже на шайбу. В последний раз — под занавес второго периода. В заключительном Мариан Габорик, автор уже дюжины голов в play-off, восстановил равновесие и перевел встречу в овертайм. А на шестой его минуте "Чикаго" рухнул. Бросок Алека Мартинеса срикошетил о ногу Ника Лэдди, после чего шайба перелетела через не ожидавшего подвоха голкипера Кори Кроуфорда. Обладатель Кубка Стэнли сошел с дистанции.

Финальная серия стартует в среду. И в ней "Лос-Анджелесу", за который играет российский защитник Вячеслав Войнов, предстоит иметь дело с получившим гораздо больше времени на восстановление "Нью-Йорк Рейнджерс" — тот завершил серию с "Монреалем" в шестом матче еще в минувший четверг. Зато калифорнийцы в кои-то веки будут иметь преимущество своей площадки.

Алексей Доспехов