Первая и единственная россиянка, выступающая в элитарном дивизионе гольфа Ladies European tour, рассказала о своих доходах и расходах, о любви к теннису и нелюбви к футболу, а также о шансах сыграть на Олимпиаде в Рио.

Олег Чикирис

"В Японии со мной фотографировались тысячами"

СПОРТ: В свое время благодаря имени и эффектной внешности вас постоянно называли Шараповой в гольфе. До сих пор с ней сравнивают?

МАРИЯ БАЛИКОЕВА: Бывает. Восхищаюсь Машей, но у нас с ней мало общего.

СПОРТ: Куда больше у вас схожести с другой нашей теннисисткой — Анной Курниковой. Она тоже была русским пионером в элите своего вида, при этом так и не выиграла ни одного турнира WTA в одиночном разряде. У вас, увы, тоже пока "ноль" в этой графе. Раньше вы ставили себе цель выиграть турнир до 26 лет. Сейчас вам, простите, 28.

М. Б.: Но я по-прежнему очень жду и верю, что победа придет. Все-таки надеюсь еще лет восемь-десять поиграть.

СПОРТ: Но в гольф на высоком уровне играют и в 40, и даже после 45...

М. Б.: Это со стороны гольф кажется каким-то развлечением: постучали клюшками по мячикам, покатались на машинках. На самом деле это тяжелый спорт, который отбирает огромное количество времени и сил. Сейчас гольф стал настолько атлетичным, что без отличной физической подготовки чего-то добиться сложно.

СПОРТ: Европейская пресса пишет, что вы привнесли гламур в гольф.

М. Б.: Когда я начала профессионально играть в гольф, в туре было очень мало молодых и стильно одетых девушек. И почти никто не одевался по-женски, как в теннисе: короткие юбки, обтягивающие майки. Так что я была одной из первых.

СПОРТ: За границей вас все еще воспринимают как экзотику: русская и играет в гольф?

М. Б.: Я уже давно играю в туре, мне кажется, все уже привыкли. Ждут, когда кто-то еще из россиян подтянется. Хотя поначалу эффект неожиданности был большим, особенно в Японии, где тысячи человек хотели с тобой сфотографироваться или взять автограф.

СПОРТ: На каком вы сейчас месте в рейтинге?

М. Б.: В европейском — на 24-м.

СПОРТ: Для попадания на Игры-2016 в Рио этого достаточно?

М. Б.: Принцип отбора такой: на Олимпиаду попадает первая двадцатка мирового рейтинга, а дальше — максимум два человека от страны. Всего в Рио поедут 60 гольфисток, и на данный момент я в это число легко попадаю. Но впереди еще полтора года, так что расслабляться нельзя. Тот факт, что могу стать первой в олимпийской истории гольфисткой-россиянкой, конечно, сильно мотивирует.

"Дочку отдам... в теннис"

СПОРТ: Несмотря на отсутствие турнирных побед, прогресс в ваших результатах наблюдается отменный: в этом году вы уже дважды входили в топ-10 на соревнованиях и даже показали на Turkish Airlines Ladies Open свой лучший результат в карьере — четвертое место.

М. Б.: Жизнь вообще в последние годы изменилась только к лучшему: я вышла замуж, родила дочку. Теперь путешествуем по турнирам Европейского тура всей семьей.

СПОРТ: Идете по стопам Евгения Плющенко — большого фаната гольфа, который уже приобщает к игре годовалого сына?

М. Б.: Марусе год и девять. Она уже знает, что такое мяч, что такое клюшки: мы ей купили детский набор. Но вообще, профессионально мы с мужем хотим отдать ее сначала в теннис, чтобы заложить хорошую базу физподготовки. А уже потом пусть будет и гольф, если захочет.

СПОРТ: И тот, и другой виды спорта не для бедных. Родители Марата Сафина оценивали его подготовку от новичка до профессионала в $300 тыс. Но это по ценам 1990-х годов, так что эту сумму можно смело умножать, как минимум, на пять.

М. Б.: Мне сложно сказать, сколько было потрачено на мои занятия гольфом. Надо спрашивать у папы. Мы жили небогато, но и не бедствовали. Обычная семья со средним доходом, и папа тратил на меня последние деньги.

СПОРТ: Помните свой первый заработок?

М. Б.: Кажется, это был чемпионат в Уэльсе. Да, я там стала первой и заработала €10 тыс.

СПОРТ: На что потратили?

М. Б.: На гольф, на что же еще...

СПОРТ: Сейчас вы уже вышли на самоокупаемость?

М. Б.: Нет. На сезон — подготовку, переезды, тренеров и т. д. — уходит около €150 тыс. Пока я зарабатываю меньше. Помогают спонсоры.

СПОРТ: С кем сотрудничаете?

М. Б.: Технический спонсор Wilson помогает с инвентарем. А так все затраты покрывает компания Infra Technology. Это все мои спонсоры.

СПОРТ: Негусто. Это связано с тем, что вы представляете не самый популярный в России вид спорта?

М. Б.: Возможно. Вообще, в гольфе раскрутка очень важна. Кто-то занимается этим сам, но у меня все время уходит на спорт и семью. На данный момент у меня сложная ситуация: с одной стороны, есть менеджер, с другой — нет.

СПОРТ: Как это понять?

М. Б.: Контракта ни с кем у меня нет. Со мной занимается компания IMG (крупнейшее спортивное агентство в мире, работающее с Шараповой, Александром Овечкиным, Новаком Джоковичем, Линдси Вонн и многими другими.— "Спорт"), но без контракта.

СПОРТ: Почему так?

М. Б.: Они ждут от меня очень хорошей игры, прорыва. Тогда подпишут контракт. Я и сама жду этого прорыва.

СПОРТ: И того момента, когда вас будут называть уже не Шараповой, а русским Тайгером Вудсом?

М. Б.: Мне хочется быть самой собой, а не номером два. Тайгера я очень люблю, стараюсь смотреть все турниры с ним. После операции на спину он выступает пока не очень здорово, но я верю, что Вудс справится с неприятностями.

СПОРТ: После всего, что с случилось с Тайгером в последние годы (измены жене, постоянные скандалы, лечение от сексуальной зависимости.— "Спорт"), не разочаровались в нем?

М. Б.: Нет, меня совершенно не интересует его личная жизнь. Меня он привлекает как выдающийся спортсмен, возможно, лучший гольфист в истории. Таких, как он, больше нет.

Личное дело

Мария Баликоева (Верченова)

Родилась в Москве 27 марта 1986 года.

Рост 174 см.

Чемпионка России среди любителей 2004 и 2006 годов, чемпионка Латвии-2005 и чемпионка Австрии-2006 среди любителей, чемпионка России среди профессионалов 2011 года.

Стала профессионалом 1 декабря 2006 года.

Первая и единственная россиянка--участница Ladies European tour (LET).

Призовые за карьеру в LET — €118 503,7

Место в рейтинге LET — 24-е из 162 спортсменок.

Муж — бизнесмен Валерий Баликоев.

Дочь — Мария (родилась 18 сентября 2012 года).

Хобби — танцы, теннис, чтение, шопинг, кулинария.