Иракские войска, сражающиеся с боевиками "Исламского государства" за Тикрит, понесли тяжелые потери и вынуждены были остановить наступление. По мнению обозревателя газеты "Коммерсантъ" Максима Юсина, именно от исхода битвы за этот город зависит, удастся ли США и их союзникам относительно быстро одержать победу над ИГ, или же противостояние растянется на годы.

Битва за Тикрит имеет огромное символическое, психологическое и чисто военное значение. Тикрит — это родной город Саддама Хусейна, один из оплотов иракских суннитов. Если правительственным войскам удастся выбить из него боевиков "Исламского государства", это станет важнейшим сигналом стране и миру. Это будет означать, что маятник наконец-то качнулся в обратную сторону, что после прошлогоднего позора, унижений и разгрома иракские силовые структуры восстановились. Они теперь не только сдают города, но и научились их освобождать.

Кроме того, Тикрит — ключ к двухмиллионному Мосулу, крупнейшему городу на территории самопровозглашенного исламского халифата, фактически его столица. Если бы Тикрит удалось взять относительно легко и быстро, это означало бы, что и задача освобождения Мосула может быть решена в обозримом будущем. А потеря своей "столицы" стала бы колоссальным ударом по имиджу ИГ, подрывом его стратегических позиций и, возможно, началом конца.

Но ход боев за Тикрит, похоже, опровергает эти оптимистические ожидания. После первых победных реляций иракское командование взяло долгую паузу, а несколько дней назад вынуждено было признать: наступление остановилось, продвинуться дальше не удается из-за сильнейшего сопротивления противника, бои за город переходят в позиционную фазу. А такая фаза, как показал опыт войны в соседней Сирии, может длиться и месяцы, и годы, как в случае с Алеппо.

Конечно, 30-тысячный Тикрит гораздо меньше того же Алеппо, теоретически его можно будет зачистить за несколько недель. Но тот факт, что ударная группировка иракских правительственных сил столь серьезно увязла в небольшом Тикрите, ставит под вопрос обещанное наступление на Мосул. А значит, и скорое окончание войны.

Есть и еще один момент. Ключевую роль в наступлении на позиции "Исламского государства" сейчас играют шиитские племенные формирования, за которыми стоит Тегеран. Из 30-тысячной группировки, штурмующей Тикрит, шииты составляют не менее 20 тыс. И именно они, что неудивительно, несут самые большие потери, гораздо более тяжелые, чем ожидалось.

Официальный Багдад о потерях не сообщает, чтобы не подрывать боевой дух народа. Но в западных СМИ на этой неделе появились репортажи из шиитских городов, жители которых рассказывают: каждый день из зоны боев привозят то 60, то 80 тел погибших. Как долго смогут выдерживать такие потери шиитские ополченцы, не отличающиеся высокой дисциплиной, а к тому же воюющие на чужой, суннитской территории, не чувствующие поддержки местного населения? Не надломится ли их боевой дух? Не надломился ли уже, что и стало главной причиной, почему выдохлось наступление на Тикрит?

Ответы на все эти вопросы мы узнаем в ближайшие недели. А, возможно, и еще на один — как долго американцы будут придерживаться своей нынешней, весьма странной тактики. Их авиация наносит удары по силам ИГ на второстепенных участках фронта, но отказывается поддерживать главную операцию — наступление на Тикрит.

Причина — все тот же шиитский фактор. Американцы опасаются, что, помогая шиитам одержать победу, они тем самым усиливают позиции своего противника Ирана. Но проблема в том, что без поддержки шиитов иракская армия противостоять ИГ попросту не сможет. Либо победы над исламистами не будет вовсе, либо это будет шиитская победа.

А что касается геополитического соперничества с Тегераном за влияние в Ираке, то американцы его в любом случае проиграли. И не сейчас, а еще в 2003 году, когда свергли Саддама Хусейна. И когда стало ясно: в результате демократических выборов к власти неизбежно придут шииты, составляющие 60% населения Ирака, и будут ориентироваться на "братьев по вере", на иранских аятолл.

Но, впрочем, американцы не готовы смириться с таким положением. Они по-прежнему пытаются снизить влияние Тегерана на Багдад. И продолжают отмалчиваться в ответ на настойчивые просьбы иракского командования оказать воздушную поддержку штурмующим Тикрит отрядам. Результат налицо: число жертв растет, победа откладывается, а война безнадежно затягивается.