Для Китая Вторая мировая закончилась 2 сентября 1945 года. А вот когда началась, вопрос все еще открытый
Китайские историки считают отправной точкой мировой войны 7 июля 1937 года — день конфликта у моста Лугоуцяо, когда войска Японии вторглись в Китай. Китайская армия тогда превосходила по численности японскую и насчитывала около 6 млн человек, но была хуже вооружена и обучена. 28 июля 1937 года пал Пекин, а 13 декабря японцы захватили уже южную столицу — Нанкин. Китайские войска отступили вглубь страны, благодаря чему избежали полного разгрома. 30 марта 1940 года в оккупированном Нанкине было создано марионеточное правительство во главе с Ван Цзинвэем, вступившее в коалицию стран "оси" с армией в 800 тысяч человек.
В первые годы войны СССР активно помогал китайскому сопротивлению: было поставлено около 1 тысячи самолетов, в боях участвовали около 2 тысяч советских летчиков-добровольцев.
После атаки японцев на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года японо-китайскую войну официально признали частью Тихоокеанского театра военных действий Второй мировой, и Китай во главе с правительством Чан Кайши вступил в антигитлеровскую коалицию. После Перл-Харбора Китаю начали оказывать активную помощь и США.
Согласно исследованию Гарвардского университета, в войне Китай потерял от 15 до 20 млн граждан (3-4 процента от населения на 1939 год). Около 4 млн из них составили военные потери (всего в ходе войны в Китае было мобилизовано более 17 млн человек). Китайские источники оценивают потери в 35 млн человек.
До сих пор, однако, ни в официальной историографии, ни в научной среде нет единых цифр по потерям в длившейся с 1927 года гражданской войне между сторонниками Китайской республики во главе с Чан Кайши (лидером консервативной партии Гоминьдан) и коммунистами под предводительством Мао Цзэдуна. По некоторым оценкам, в боях китайцев с китайцами погибло значительно больше людей, чем в схватках с японцами.