Успехи российских хоккеистов вывели "Кэпиталс" в лидеры чемпионата

НХЛ

Клуб, который можно считать самым русским в НХЛ — "Вашингтон Кэпиталс",— очутился на верхушке турнирной таблицы регулярного чемпионата. В том числе благодаря солидному вкладу своих российских игроков.

Наиболее примечательным событием очередного дня чемпионата НХЛ стала гостевая победа "Вашингтон Кэпиталс" над "Нью-Йорк Рейнджерс" со счетом 7:3. Примечательна она по двум причинам. Первая заключается в том, что "Вашингтон" второй раз подряд выиграл, отпустив соперников вперед. До этого он одолел "Тампа-Бей Лайтнинг" — 5:3, уступая по ходу матча — 0:3. Теперь в схожем ключе был растерзан чрезвычайно мощный в нынешнем сезоне "Рейнджерс". После стартового периода хозяева вели — 3:1, но затем пропустили шесть шайб подряд.

Вторая причина — это тот факт, что успех вознес "Кэпиталс" на верхушку турнирной таблицы регулярного чемпионата. Он находится там вместе с имеющим столько же — 50 очков, но проведшим на матч больше "Даллас Старс". А в Восточной конференции лидерство "Вашингтона" очевидно. Идущий за ним следом "Монреаль Канадиенс" отстает на семь очков, притом что у монреальцев на две игры больше.

И в целом вашингтонские показатели смотрятся замечательно. На 24 выигранных матча у "Кэпиталс" приходится лишь восемь проигранных. Это, безусловно, прекрасный график для команды, которую мало кто из экспертов включал именно в шорт-лист фаворитов.

Говоря о том, за счет чего "Вашингтон", в активе которого пятиматчевая победная серия, добился "прибавки", они называют различные факторы. Среди них, разумеется, работа главного тренера Барри Тротца, который поставил "Кэпиталс" очень сбалансированную игру, а еще, как показали свежие матчи, научился настраивать команду даже в сложнейших ситуациях. Но и отрицать роль российской составляющей никому не приходит в голову.

"Вашингтон" давно является одним из поводов для болельщиков из России следить за тем, что происходит в НХЛ. Но раньше следили за ним, по сути, исключительно благодаря одному Александру Овечкину, лучшему снайперу десятилетия. В этом сезоне русский фактор в "Вашингтоне" уже куда значительнее по влиянию.

Овечкин, хотя и не входит в группу лидеров бомбардирского списка, продолжает оставаться на виду, а его статистика — 17 голов плюс 13 передач — это статистика элитного форварда. Но в сегодняшнем "Вашингтоне" на ключевых ролях и его более молодые соотечественники. Защитник Дмитрий Орлов твердо закрепился в основе и довольно часто подключается к атакам: в матче с "Рейнджерс" он, например, дважды выступил ассистентом во время результативных комбинаций. А центральный нападающий Евгений Кузнецов и вовсе превратился в одну из суперзвезд лиги. Еще год назад Кузнецов был в "Вашингтоне" скорее на подхвате, а его перспективы представлялись неясными. Сейчас они понятны. Кузнецов добился статуса игрока топ-звеньев, а его продуктивность такому статусу вполне соответствует.

Перед нью-йоркским выездом Евгений Кузнецов в трех матчах не набирал очков. Это выглядело странно, принимая во внимание его стабильность. В матче с "Нью-Йорк Рейнджерс" прежний Кузнецов вернулся на лед. Его десятый в регулярке гол, с которого начался вашингтонский рывок, встряхнул "Кэпиталс", а к голу он добавил еще и результативную передачу, доведя общее количество добытых в чемпионате баллов до 30 — всего на один меньше, чем у Овечкина.

Алексей Доспехов