Спрос американцев на средства защиты от насекомых в этом году увеличится почти втрое из-за страха перед вирусом Зика. Как сообщила The Wall Street Journal, таковы ожидания представителей отрасли. Уже сейчас производители соответствующих спреев работают 24 часа в сутки семь дней в неделю. О причинах паники рассуждает журналист Виктор Лошак.

Удивительно было узнать, что открытый 70 лет назад вирус взволновал человечество лишь в прошлом году, когда лихорадка Зика достигла Южной и Центральной Америки. За прошедшие до этого годы, хотя лихорадкой Зика и болели в Африке, случаи заболевания были описаны не более двух десятков раз. Собственно, название лихорадке дал лес Зика в Уганде, где вирус впервые выявили у макак-резусов.

Страх перед лихорадкой Зика перешел в ужас после двух открытий. Во-первых, сначала выяснилось, что заболевание передается половым путем, и, следовательно, чтобы заболеть, совсем не обязательно оказаться в Африке или Южной Америке. А во-вторых, медики предполагают, что у беременных инфекция может проникать через плаценту, создавая для плода угрозу развития микроцефалии. При этом врачи в США считают эту версию весьма вероятной, а вот в Детском фонде ООН (ЮНИСЕФ) на этот счет сомневаются.

Конечно, редкий комар долетит до российских просторов, но мировой уровень обеспокоенности таков, что еще в январе президент Путин, встречаясь с министром здравоохранения Скворцовой, интересовался: «Там еще гадость какая-то из Латинской Америки передвигается. Вирус какой-то…».

Градус беспокойства растет не от количества новых случаев, а прежде всего потому, что люди пока от этой лихорадки не защищены — вакцины лишь разрабатываются. Так или иначе, перед отправлением в Южную Америку вам обязательно сделают прививку от желтой лихорадки, которую распространяют те же комары, о чем и выдадут специальный сертификат. Летя в Колумбию, я считал, что заболевание лихорадкой Зика — едва ли не центральная тема тамошней общественной жизни. Но как часто бывает, расстояние увеличивает страх. О грозном вирусе в стране, по населению равной Украине, кажется, не говорят вообще или говорят крайне мало. На все мои попытки выйти на тему, я получал ответы о надуманности этой проблемы. «Знаете ли вы, — спрашивали меня, — что половина тех, кто укушен зараженными Зика комарами, даже не знают о том, что у них была лихорадка?». Другой медик сказал мне совсем уж неожиданное, мол, почему вас волнует вирус Зика, когда эти же комары передают лихорадку Денге, куда более опасную и тяжело протекающую? Наконец, мне показали статью, автор которой не без остроумия доказывал, что слухи о Зика педалируются с одной простой целью — помешать Олимпиаде в Рио-де-Жанейро. И я действительно сомневаюсь, что хотя бы одна беременная спортсменка или туристка отважится на поездку этим летом в Бразилию.

Но может быть переживающие так много тягот и опасностей в жизни колумбийцы реагируют на очередную с фатализмом российских туристов, оказавшихся в местах стихийных бедствий и террактов: этого нет, потому что это лично меня не коснулось. Они смотрят на вирус Зика будто свысока, тем более, что Богота действительно находится на высоте в 2600 метров.