Победа в полуфинале над "Зенитом" принесла ему путевку в Евролигу

Единая лига ВТБ

Определился состав финальной серии очередного чемпионата Единой лиги ВТБ. Соперником флагмана отечественного баскетбола ЦСКА в ней стал УНИКС, обыгравший в решающем, пятом матче своего полуфинала "Зенит" — 79:70. Казанский клуб вряд ли возьмет золото, но сезон он уже может считать для себя чрезвычайно успешным. Ведь появление в финале позволило ему получить путевку в Евролигу на следующий сезон.

Полуфинальная серия, в которой УНИКС встречался с "Зенитом", в отличие от той, в которой ЦСКА всухую разгромил "Химки", получилась чрезвычайно интересной. Петербургскую команду еще недавно не воспринимали как готовую всерьез угрожать грандам, но казанцев, к категории грандов, безусловно, относящихся, она потрепала здорово. Соперники по два раза выиграли дома, а ключом к итоговому успеху УНИКСа, возможно, оказался тот факт, что преимущество на своей площадке было все-таки у него. Пятый матч проходил в Казани, и, мучаясь в первой его половине, все время догоняя "Зенит", хозяева в конце концов смогли немножко оторваться и сберегли созданный запас до финальной сирены.

Для УНИКСа, одного из самых богатых клубов России, нынешнее появление в финале Единой лиги ВТБ стало первым с 2012 года: в том сезоне медали в первенстве еще разыгрывались не в длинных сериях, а в формате "Финала четырех". С тех пор казанцы все время оставались в стороне от борьбы за золото. Теперь УНИКСу снова предстоит заканчивать сезон противостоянием с неуязвимым ЦСКА — уже не коротким, в один матч, как четыре года назад, а более продолжительным, до трех побед, оно стартует 1 июня.

Впрочем, изменение схемы нисколько не повлияло на расклад. Вряд ли сейчас УНИКСу светит более ценная награда, чем в 2012-м. Казанцы обладают неплохим набором высококлассных баскетболистов вроде Кита Лэнгфорда, Хоакима Колома, Костаса Каймакоглу, Антона Понкрашова. Но ЦСКА, который в середине мая выиграл главный баскетбольный еврокубок, все равно превосходит соперников по большинству параметров и выглядит стопроцентным фаворитом.

Впрочем, какими бы скромными ни были шансы УНИКСа в финале, его тренер Евгений Пашутин и игроки имели полное право заранее оценить нынешний сезон как чрезвычайно успешный для клуба. Дело в том, что на кону в серии с "Зенитом" стоял ценнейший приз. В будущем розыгрыше Евролиги, в которой УНИКС не выступал столько же, сколько не добирался до "золотых матчей" Единой лиги ВТБ, России выделено две путевки. Одна заранее досталась ЦСКА, имеющему лицензию категории A. Вторая полагалась лучшей, помимо армейцев, команде первенства. Этот статус УНИКС себе уже зарезервировал.

Алексей Доспехов