Автоспорт

Сегодня в Москве стартует ралли-рейд "Шелковый путь", его маршрут заканчивается в Пекине. Ожидается, что гоночные экипажи прибудут в столицу Китая 24 июля. Это уже шестая подобная гонка, и число ее участников все время растет: в текущем году в ней примут участие 92 внедорожника и 24 грузовика.

Маршрут гонки-2016 пройдет от Москвы через Казахстан до Пекина. Первая гонка "Шелковый путь" по маршруту Казань--Ашхабад состоялась в 2009 году. А на следующий год спортивное испытание ожидало экипажи по дороге из Санкт-Петербурга в Сочи. Начиная с 2011 года, когда старт проходил в Москве, соревнование снискало популярность у самых серьезных гонщиков мира, в том числе потому, что занимало очень удачное положение в календаре стартов. "Шелковый путь" проводится в середине года, в то время как самое главное событие — "Дакар" — традиционно проходит в январе. Таким образом, гоночные команды имеют возможность основательно подготовиться к обеим гонкам.

Год от года "Шелковый путь" становится все более интересным для самых титулованных и сильных гоночных команд мира, например X-Raid, Toyota, Peugeot. Похоже, что организаторы всерьез решили создать гоночное событие, не уступающее "Дакару". Для этого продолжительность гонки в 2016 году увеличили до 16 дней. Она будет проходить с 8 по 24 июля. А это уже максимально приближенный к "Дакару" формат. Кроме того, учредители российского ралли, во главе которых стоит легендарный Владимир Чагин, в нынешнем году устраивают гонку при участии специалистов, которые помогают организовывать сам "Дакар".

Алексей Кузьмич, участник четырех ралли-рейдов "Дакар", считает, что знаменитые соревнования после переноса дистанции в Южную Америку из года в год становятся все более предсказуемыми, теряя драматизм и зрелищность. На этом фоне гонка "Шелковый путь" получает дополнительное преимущество, так как проходит по уникальным и постоянно сменяющимся рельефам русских равнин, степей Казахстана и пустынь Китая. Китай вообще является малоизученным объектом в мире ралли-рейдов вследствие своей закрытости. Мало кто из команд мирового класса имеет опыт в китайских гонках. Это добавляет интереса грядущему соревнованию и ставит его практически вровень с "Дакаром". В то время как до нынешнего года "Шелковый путь" в мировом табеле о рангах занимал твердое второе место.

Сами же китайские участники на грядущую гонку выставили несколько десятков экипажей, среди которых есть и один русско-китайский, созданный при содействии генеральных партнеров соревнования — российского ПАО "Газпром" и китайской CNPC. В состав международной команды войдет российский спортсмен Андрей Мокеев, который имеет богатейший опыт ралли-рейдов, побеждал как штурман в "Дакаре-2014" и самой первой гонке "Шелкового пути" в 2009 году. Китай будут представлять штурман Шень Синь и пилот Хоу Хуннин. Команда будет выступать на легендарных гоночных "КамАЗах", которые побеждали в ралли "Шелковый путь" четыре раза из пяти. Мнения экспертов по поводу уровня китайских команд зачастую сильно разнятся. Некоторые эксперты сходятся во мнении, что автоспорт в Китае развит весьма серьезно, несмотря на то что подробности этих соревнований почти неизвестны за пределами страны. В этой связи специалистами предсказывается очень удачное выступление китайских команд. Тем более что часть маршрута будет проходить по их собственной стране, а родные стены, как известно, помогают. Другие же эксперты, напротив, утверждают, что успех в ралли-рейдах — это лишь на 25% результат работы экипажа и на 75% результат работы инженеров, конструкторов, механиков, менеджеров команды и прочих участников. И так как сильных традиций проектирования и постройки автомобилей в Китае еще нет, то и высоких мест добиться будет очень сложно. Да, команда может арендовать лучшую гоночную машину у самого перспективного производителя (такая практика распространена практически во всех гоночных сериях мира). Но в то же время и про те 25% забывать не стоит.

Ведь общий состав участников чрезвычайно силен. Так, в 2009 году, победителем гонки стал Карлос Сайнс — легенда мирового классического ралли, который вскоре после победы на "Шелковом пути" все же сумел победить и в ралли-рейде "Дакар". Знаменитый Жан-Луи Шлессер, бывший пилот "Формулы-1", инженер, разработавший гоночное багги уникальной конструкции, на котором он дважды побеждал в "Дакаре", тоже несколько раз принимал участие в ралли-рейде "Шелковый путь". В 2011 году в гонке, которая стартовала прямо под стенами Московского Кремля, Кшиштоф Холовчик сумел победить Стефана Петеранселя — живую легенду, который 12 раз выигрывал "Дакар", притом половина титулов была завоевана на мотоцикле, а половина — на автомобиле. На гонке "Шелковый путь" 2016 года Стефан будет представлять знаменитую команду Peugeot. Вместе с ним французские цвета защищает и Себастьян Леб — девятикратный чемпион мира в классическом ралли, этот титул не зарабатывал чаще него никто. С учетом таких соперников большая часть специалистов прогнозирует, что китайцы в лучшем случае войдут в первую двадцатку финалистов. Однако, как и для других команд, которые пока не сравнялись с мировыми звездами, "Шелковый путь" — это великолепная возможность получить бесценный опыт в борьбе с самыми сильными соперниками.

Нынешний "Шелковый путь" на участке от Москвы до Алматы по решению Российской автомобильной федерации будет еще и этапом чемпионата России по ралли.

Равным образом команды, которые принимают участие в гонках под знаменами крупных автопроизводителей, на самом деле являются отдельными компаниями с собственными партнерами и спонсорами. Традиционных "заводских команд" не существует, вместо них есть частные компании, которые по договоренности, например с BMW, называются "командой завода", при этом сохраняя полную самостоятельность. Кстати, такая команда у BMW называется X-Raid. Эти команды получают основную прибыль из двух источников. От аренды гоночных машин для тех, кто желает принять участие в ралли (и это может быть не только частное, но и юридическое лицо со своим нанятым экипажем). И второй источник — это, конечно же, реклама спонсоров, размещаемая на самой машине, комбинезонах гонщиков и так далее. Крупные соревнования являются важным спортивным событием, к их развитию прикованы взгляды сотен тысяч зрителей. Таким же образом, как и в случае других коммерческих гонок, учредители ралли "Шелковый путь" и "Дакар" главной задачей ставят окупаемость спортивного события. Основным каналом прибыли опять же является реклама.

Для еще большего повышения популярности "Шелкового пути" было решено отменить стартовые взносы для экипажей, полностью состоящих из женщин. Безусловно, изнурительные гонки по бездорожью, когда колоссальных нагрузок не выдерживает даже техника, не очень вяжутся с образом хрупкой женщины. Однако же женские экипажи примут участие в ралли "Шелковый путь". Например, Татьяна Елисеева и штурман Елена Правдина будут представлять цвета команды GAZ Raid Sport. По словам их коллеги по команде Вячеслава Субботина, для женщин, принявших участие в подобных соревнованиях, необходимо не только отменять стартовый взнос, но и, наоборот, приплачивать вследствие исключительной тяжести испытаний.

Уникальный экипаж будет управлять и уникальной в некотором роде машиной. Все гоночные машины "ГАЗ" построены на узлах и агрегатах от серийных моделей. Команда настолько уверена в запасе прочности заводских деталей, что использует их в условиях гонки. Впрочем, в случае с командой GAZ Raid Sport такое решение доказало свою состоятельность: команда является двукратным чемпионом России. И на "Шелковый путь" она выставила шесть экипажей. Три "Газели Next", один "Соболь" 4х4 и два гоночных "Газона Next".

Владислав Орлов