Сборная России попробует добиться успеха на возрожденном супертурнире

Хоккей

Открывающийся завтра в Торонто Кубок мира — очень особенный хоккейный турнир. Как и олимпийский, он собрал практически всех лучших игроков мира, а в список претендентов на награды можно включить каждую из восьми участвующих в нем сборных. В том числе, разумеется, и российскую, которой на самом деле хороший результат в Канаде очень нужен: ведь, постоянно добывая в последнее время медали, победами именно высочайшей ценности она не отмечалась уже довольно давно. А на Кубке мира добраться до победы будет, пожалуй, еще тяжелее, чем на двух свежих домашних турнирах, закончившихся для россиян неудачами,— сочинской Олимпиаде 2014 года и московско-петербургском мировом первенстве 2016-го.

Про Кубок мира надо знать несколько вещей. У этого турнира славный бэкграунд. Он родился в 1976 году под названием Кубок Канады, в 1990-е пережил ребрендинг, чуточку скорректировав "вывеску", а в начале нынешнего столетия вроде бы был отправлен на свалку за ненадобностью. Изюминкой этого соревнования было то, что ведущие сборные выступали на нем сильнейшими составами. На весенних мировых первенствах, совпадающих по срокам с розыгрышем Кубка Стэнли, они, как правило, недосчитывались большинства своих лидеров, выступающих в Национальной хоккейной лиге: кого-то — из-за занятости в play-off, кого-то — из-за банального желания отдохнуть после тяжелого американского сезона, перебивающего желание помочь команде своей страны в ежегодном и воспринимающемся немножко, что ли, рутинно чемпионате мира. А вот Кубки Канады и мира, придуманные НХЛ и проводящиеся под ее эгидой, от дефицита знаменитостей не страдали.

Главная причина, по которой интерес к ним слегка поугас, заключалась, видимо, в том, что с 1998 года североамериканская лига, долго игнорировавшая Олимпийские игры, разрешает выступать на них своим игрокам и делает ради них перерыв в "регулярке". Полноценные хоккейные "саммиты" теперь происходят в рамках Олимпиад.

Но на фоне информации о том, что НХЛ снова потеряла к ним интерес и в 2018 году корейский Пхенчхан может не увидеть ее представителей, Кубок мира возродился. Причем в измененном формате. К шести ведущим сборным — канадской, российской, американской, шведской, финской и чешской — добавились еще две, скажем так, наднациональные. В одну включили игроков из тех стран Европы, которые не заработали "отдельные" путевки на Кубок мира, в другую — молодых, до 23 лет, хоккеистов из Канады и США. И обе выглядят весьма мощными. Даже североамериканская "молодежка" — это в действительности сплошь люди, находящиеся в своих клубах НХЛ на первых ролях.

Такая добавка породила и основное отличие Кубка мира от всех хоккейных турниров, включая олимпийские. И на Олимпиадах, не говоря уже о мировых первенствах, у сборных-грандов всегда есть матчи "на раскачку" — против соперников, слишком явно уступающих им в классе. На Кубке мира таких ни у кого не будет. Play-off начинается, по сути, с группового этапа — речь идет о натуральной "мясорубке". И необходимость пройти через нее превращает успех в Торонто в особенно ценный и престижный, несмотря на как бы полуофициальный статус турнира.

А у отечественного хоккея с подобными — высочайшей пробы, бесспорными, без поводов для придирок — успехами дела, между прочим, обстоят не так уж и хорошо. На недостаток медалей ему в принципе в последнее время грех жаловаться. За восемь лет, с 2008 года, сборная России четырежды выиграла чемпионат мира и еще трижды очутилась на подиуме. Но чемпионат мира — это все-таки, как уже было сказано, соревнование, уровень конкуренции на котором не всегда соответствует официальному рангу главного в хоккейном сезоне. На Олимпиадах — как и на Кубках мира в их прежней "инкарнации" — российская сборная до золота не добиралась никогда. А неудача в Торонто, случись она, будет, надо думать, принята вдвойне болезненно. В "бонусное" мероприятие Кубок мира могло превратить золото домашнего чемпионата мира, состоявшегося в мае, но на нем сборная России срезалась в полуфинале, завоевав лишь бронзу.

В Торонто она отправилась в составе, который, по сравнению с московско-петербургским первенством, безусловно, усилился. Но его потенциал в конкретных условиях предстоящей в Канаде "мясорубки", в ситуации, когда усилились абсолютно все, по-прежнему не очень ясен. Сборная России сыграла перед Кубком мира три товарищеских матча — обменялась выигрышами с чехами (причем российский был "чистым", в основное время, а чешский — в серии буллитов) и уступила в овертайме, заставив оппонентов в заключительном периоде догонять, канадцам, которые считаются фаворитами состязаний: это они действующие олимпийские чемпионы и чемпионы мира, и это на их льду играет "великолепная восьмерка". Результаты не такие уж и плохие. Однако сама игра россиян, пожалуй, подтвердила банальные предположения экспертов о некотором перекосе в сторону нападения. Линия атаки, оказавшаяся в распоряжении тренера Олега Знарка — с Александром Овечкиным, Евгением Малкиным, Павлом Дацюком, Владимиром Тарасенко, Артемием Панариным, Евгением Кузнецовым, Никитой Кучеровым,— смотрится просто грандиозной. А например, на взгляд обозревателей телеканала ESPN, по концентрации таланта она, не исключено, превосходит линию нападения самой сборной Канады.

Но в обороне у российской команды персонажи менее известные и "горячие". И в "выставочных" встречах она, надо признать, противникам позволяла многовато.

Между тем уже в группе россиян ждут столкновения с такими командами, которые в хороший день способны воспользоваться и гораздо меньшим количеством ошибок. Кубок мира Россия откроет матчем со шведами — а те и после потери из-за травм ряда ключевых фигур, вроде Хенрика Зеттерберга, Александра Стена и Никласа Крунвалла, представляются коллективом без очевидных минусов, сбалансированным. Затем в расписании у сборной России зубастые молодые звезды из Северной Америки и финны. Финская команда "на бумаге" поскромнее той же шведской, но кое-что следует помнить. Это она выбила российскую сборную и на Олимпиаде в Сочи, и на чемпионате мира этого года.

Этот дисбаланс не обойден вниманием ни в одном экспертном прогнозе, предварявшем Кубок мира. И ни один не сулил сборной России легкой жизни в Торонто. Наоборот, сулили они ей суровую битву за полуфинал — без гарантии попадания туда. Впрочем, у кого такие гарантии на Кубке мира есть? А в котировках букмекерской William Hill сборная России вчера все-таки котировалась с коэффициентом на победу 4 второй вслед за канадцами. То есть букмекеры верят, что мощь российской атаки способна компенсировать защитные слабости и пусть не без мучений, но привести к исходу скорее приятному, чем ранящему сердце болельщика.

Алексей Доспехов