Президент FIFA хочет существенно укрупнить формат чемпионатов мира

Футбольная политика

Президент Международной федерации футбола (FIFA) Джанни Инфантино открыл дискуссию о смене формата чемпионата мира. Господин Инфантино предложил существенно укрупнить его. Он считает, что в финальной стадии первенства могут выступить не 32, как сейчас, а 48 команд. У идеи есть критики, но мало сомнений в том, что в футбольном мире расширение состава участников главного футбольного турнира будет воспринято скорее позитивно. На руку Джанни Инфантино сыграл состоявшийся летом во Франции чемпионат Европы. Он также проходил в новом формате, с количеством сборных, на треть превышающим прежнее, и принес рекордные доходы.

О будущем главных футбольных турниров Джанни Инфантино заговорил во время визита в Боготу, и эти заявления, надо сказать, были ожидаемыми. Дело в том, что укрупнение формата финальных стадий чемпионатов мира начиная с 2026 года (формат двух ближайших — российского 2018 года и катарского 2022 года — уже утвержден и соответствует действующему в данный момент) было одной из центральных идей в предвыборной программе нового президента FIFA. Готовясь к февральским выборам, господин Инфантино приводил в качестве оптимальной, на его взгляд, цифры 40. Однако в Колумбии он назвал уже другую — 48. То есть Джанни Инфантино предложил увеличить состав финальной стадии чемпионата мира сразу на 16 сборных, на половину от нынешнего их количества.

Господин Инфантино даже привел некоторые нюансы идеального, с его точки зрения, формата. Он предположил, что 16 команд могли бы получить статус сеяных и квалифицироваться в групповой этап напрямую, а 32 — играть что-то вроде квалификации в стране-хозяйке, чтобы заполнить оставшиеся места.

По словам Джанни Инфантино, дискуссия о формате чемпионата мира будет вестись до конца нынешнего года, а в январе следующего совет FIFA, новый ключевой орган структуры, создаваемый вместо исполкома, должен утвердить тот, который экспертное сообщество посчитает оптимальным.

У идеи Джанни Инфантино наверняка найдутся противники. Так, главный тренер сборной Германии, действующего чемпиона мира, Йоахим Лев уже сказал, что укрупнение турнира размоет его спортивную ценность, снизив конкуренцию. Целый ряд европейских клубов также давали понять, что не в восторге от предложения: клубные интересы вообще всегда идут вразрез с интересами сборных, поскольку выступления за национальные команды чреваты травмами или хотя бы просто дополнительными нагрузками на звезд. Однако нетрудно прогнозировать, что сторонников у Джанни Инфантино в открывшейся дискуссии будет по крайней мере не меньше.

В Боготе Джанни Инфантино обосновал необходимость расширения чемпионата мира тем же, чем обосновывал его в предвыборный период, напомнив о том, что задача FIFA — "развивать футбол во всем мире", и о том, что чемпионат мира — "больше чем соревнование, это еще и общественное событие". На самом деле, доказывая привлекательность идеи, он мог бы концентрироваться не на социальном аспекте, а на экономическом, не на общем тренде, и вправду заключающемся в постоянном увеличении масштабов финальных стадий мировых первенств (см. справку), а на абсолютно конкретном и очень свежем примере.

До того как ему выпал шанс возглавить FIFA, Джанни Инфантино долгое время трудился в Союзе европейских футбольных ассоциаций (UEFA), был правой рукой его президента Мишеля Платини. Именно господин Платини продавил увеличение количества участников чемпионата Европы с 16 до 24 сборных. Оппонентов у его инициативы в свое время было довольно много. И их аргументы сводились опять же к размыванию уровня соревнований, вероятному падению интереса к ним.

Первый чемпионат Европы в укрупненном формате состоялся летом этого года, уже после того как Мишель Платини, жертва прошлогоднего коррупционного кризиса, был отстранен от занимаемой должности. И он получился успешным во всех смыслах.

Спортивная составляющая от укрупнения, как ни странно, нисколько не пострадала. Большинство сборных, которые при прежнем формате либо редко доходили до финальных стадий топ-турниров, либо вообще никогда до них не добирались, показали неплохие результаты, на равных играя с фаворитами, а сборная Уэльса и вовсе проникла в полуфинал. Но куда более впечатляющими получились коммерческие итоги первенства.

После его окончания UEFA отчитался о рекордных доходах. Они составили €1,93 млрд. Рост по сравнению с предыдущим чемпионатом был 34-процентным (доходы польско-украинского первенства 2012 года равнялись €1,4 млрд). Причем он был зафиксирован во всех составляющих. Наиболее заметный, 40%,— по спонсорским доходам, по телевизионным — 25%, по билетам — примерно на том же уровне.

И причины скачка лежали на поверхности. Расширив формат, UEFA автоматически увеличил и число стран, заинтересованных в показе чемпионата Европы, иными словами, телекомпаний, желающих купить права на него, и количество матчей в рамках состязаний, иными словами, количество поступающих в продажу билетов и размер живой аудитории. Для спонсоров же, как выяснилось, этот размер имеет значение ничуть не меньшее, нежели элитарность мероприятия.

Но самое важное, что солидной была та доля прибыли, которую UEFA выделил на бонусы для тех, кого так или иначе затронул чемпионат. Сборным достался €301 млн, клубам, делегировавшим игроков на первенство и рассчитывавшим на компенсации,— €150 млн, а 55 национальным федерациям, входящим в UEFA,— €600 млн.

FIFA после каждого чемпионата мира тоже выделяет бонусы. И национальным федерациям, которые входят в нее и от которых во многом зависит исход голосования по любому принципиальному вопросу, наверняка понравится мысль о том, чтобы за счет "лишних" сборных повысить собственные заработки.

Алексей Доспехов