Писателю было 89 лет

В возрасте 89 лет скончался американский писатель Уильям Питер Блэтти. Его самой известной книгой был роман «Изгоняющий дьявола» (1971), экранизированный в 1973 году. Сценарий фильма, написанный самим Блэтти, принес ему «Оскара».

Уильям Питер Блэтти родился в 1928 году в бедной семье ливанского происхождения. Католическая духовность, с которой связан сюжет его самого известного романа, была не понаслышке знакома ему с детства: он окончил иезуитскую школу, а высшее образование начинал получать в католическом же университете Джорджтауна. Позднее он защитил в университете Джорджа Вашингтона магистерскую диссертацию, посвященную критике Шекспира у Томаса Элиота. В 1950-е годы он сменил множество профессий, включая работу коммивояжером, шофером, корреспондентом информационного агентства и службу в военно-воздушных силах (последняя обеспечила его сюжетом для первого романа «Как пройти в Мекку, Джек?», написанного в 1959 году).

Несколько юмористических романов, вышедших в 1960-е, не предвещали ни готическую тематику его главной книги, ни ее успех: несмотря на лестные отзывы прессы, романы продавались скверно. Гораздо более удачно складывались уже в это время отношения Блэтти с кинематографом. Он был автором сценария целого ряда комедий режиссера Блейка Эдвардса, включая музыкальный фильм «Дорогая Лили» (Darling Lili, 1970) с Джули Эндрюс и Роком Хадсоном в главных ролях.

Роман «Изгоняющий дьявола» решительно изменил литературную карьеру Блэтти, причем сам писатель любил подчеркивать это, рассказывая о необычных обстоятельствах создания книги и ее выхода в свет. Дескать, роман он писал, вопреки обыкновению, удалившись от мира и запершись на несколько недель в лесной глуши. А уже изданная книга поначалу была едва замечена и, по мнению автора, вполне могла бы разделить судьбу его менее успешных событий, если бы не некое вмешательство провидения.

Провидение действительно постаралось: «Изгоняющий дьявола» оставался в хит-параде бестселлеров New York Times более года, причем 17 недель возглавлял этот список. Снятый по книге фильм Уильяма Фридкина, вышедший в 1973 году, принес Блэтти как автору сценария и «Оскар», и «Золотой глобус», и еще несколько кинопремий.

Позднее Уильям Питер Блэтти неоднократно пробовал повторить этот киноуспех, переработав в сценарии свои романы «Мерцай, мерцай, убийца Кейн» (срежиссированный самим писателем фильм вышел в 1980 году под названием «Девятая конфигурация») и «Легион» (эта книга легла в основу ленты «Изгоняющий дьявола-3», вышедшей в 1990-м; режиссером опять выступил Блэтти самолично). Но ни сами книги, ни их киноадаптации все-таки не смогли сравняться с мрачным романом о патере-экзорцисте, остающемся классикой хоррора и продолжающем вызывать в масс-культуре многочисленные отзвуки — от серьезного сериального сиквела до пародий.

Василий Лепских