Проваленный сезон он сменил на золотой

Еврофутбол

Главный вопрос английского чемпионата оказался закрыт в минувший уикенд — выездным выигрышем "Челси" у "Вест-Бромвича" со счетом 1:0. Благодаря ему гости, которым в первенстве осталось провести еще два матча, досрочно гарантировали себе шестой в общей сложности и пятый с тех пор, как в 2003 году лондонский клуб приобрел Роман Абрамович, титул. С одной стороны, учитывая его бэкграунд и возможности, он вроде бы не тянет на грандиозное событие, сенсацию, наподобие прошлогоднего триумфа бывшего аутсайдера "Лестера", но свежий контекст превратил это золото в событие по крайней мере чрезвычайно любопытное.

Если отталкиваться от предыдущего сезона, то получится, что "Челси" совершил прорыв, похожий на лестерский. Тот сезон вышел для лондонцев даже не смазанным, а с треском проваленным. В первенстве "Челси", которым по ходу турнира руководили два тренера — Жозе Моуринью и нанятый спасать команду после его увольнения в разгар чемпионата Гус Хиддинк,— занял позорное для себя и позорное для любого действующего чемпиона десятое место. Разброса же во мнениях насчет ключевого фактора, позволившего скакнуть с него на первое, в Англии никакого не наблюдалось. Практически все английские спортивные ресурсы иллюстрировали триумф "Челси" фото Антонио Конте — специалиста, занявшего летом пост наставника очутившегося в кризисе клуба. На то, чтобы исправить ситуацию, у Конте ушло чуть больше месяца. Стартовал "Челси" ни шатко ни валко, потеряв в шести турах восемь очков. Но вот, пережив этот отрезок, обрел облик уверенного в себе, абсолютно точно знающего, что и как делать, гранда. Проиграв два матча подряд — "Ливерпулю" и "Арсеналу",— в следующих 30 матчах из 90 стоявших на кону баллов "Челси" взял 77 — для сверхконкурентной премьер-лиги эффективность поразительная.

Практически все эксперты, рассуждая об этом триумфе, хвалили Конте за умение расставлять игроков на поле и находить с ними общий язык, причем, если надо, проявляя жесткость, за фанатичное отношение к работе и вообще за профессионализм в любом аспекте. А еще практически все, описывая взлет "Челси", проводили параллели как раз со взлетом "Лестера", хотя речь идет о клубах из совершенно разных "ценовых категорий".

Действительно, кое-что общее в этих двух восхождениях заметить несложно, даже если забыть об их крутизне и акцентировать внимание на стилистике. Золото "Лестера" было в первую очередь наградой за самоотверженность, дисциплинированность и стабильность. Но ровно те же качества сыграли и за "Челси". Статистика подтверждает, что он не был самой зрелищной, самой интересной, самой, что ли, доминирующей командой чемпионата. По проценту точных передач — 83,6% — "Челси" уступает "Манчестер Сити" и "Манчестер Юнайтед", по проценту владения мячом, совершенно, строго говоря, рядовому — 53,9%,— и вовсе идет шестым.

Козыри "Челси" — дисциплину и последовательность — иллюстрируют две другие цифры. На данный момент он умудрился не заработать в чемпионате, в котором суровая силовая борьба является нормой, ни единой красной карточки, а после того как Антонио Конте определился с оптимальной расстановкой — 3-4-3,— в одном и том же стартовом составе выходил на поле 14 раз, то есть чуть ли не в половине матчей. При этом в них он забил 33 гола, пропустив только семь.

И еще показательный момент. При наличии целого ряда персонажей ярких, нацеленных на атаку, таких как Эден Азар, Диего Коста, Неманья Матич, его ценнейшим игроком (а по мнению Ассоциации профессиональных футболистов, и ценнейшим игроком сезона во всей премьер-лиге) был Нголо Канте, приобретенный именно у "Лестера", не гений дриблинга и паса, а опорник, олицетворяющий надежность и жажду борьбы.

Теперь, когда "Челси" после двухлетнего перерыва вернул себе чемпионское звание, интригуют, прежде всего, две связанные с ним темы. Первая — это будущее Конте. Различные источники утверждают, что "Интер", который обзавелся китайскими инвесторами, жутко хочет получить его и готов платить €15 млн в год, примерно вдвое больше, чем он зарабатывает в "Челси". Вторая — продуктивность лондонцев в будущем сезоне, в котором Конте, если он останется в команде (а остаться, судя по интервью, хочет), придется работать в новых условиях. Знаменитый когда-то форвард, а ныне популярный аналитик Алан Ширер, отдав должное итальянцу вслед за своими коллегами, указал на важное обстоятельство. Крах "Челси" в 2016 году, вполне вероятно, ведь был и его бонусом. Лондонцы, в отличие от наиболее серьезных соперников, не участвовали в еврокубках, и, по мнению Ширера, исключительно поэтому у Конте появился шанс использовать минимальную ротацию и придерживаться наигранных вариантов, "в этом тоже заключалось его преимущество". Золото с путевкой в Лигу чемпионов в пакете его лишило.

Между тем преследователи "Челси" продолжают битву за нее. Вернее, после вчерашних матчей битва оказалась близка к завершению. "Ливерпуль", разбив 4:0 "Вест-Хэм", создал себе неплохой запас прочности. А вот "Манчестер Юнайтед", уступив забронировавшему серебро "Тоттенхему" 1:2, выбыл из гонки за четвертое место (в Лигу чемпионов он, правда, прорвется, если возьмет верх в финале Лиги Европы над "Аяксом").

В этой гонке остались три клуба — "Ливерпуль", имеющий "лишний" матч по сравнению с преследователями, идущий в балле позади него "Манчестер Сити" и "Арсенал", которого от манчестерцев отделяют три очка. На самом деле помочь подняться выше лондонской команде может разве что чудо. На финише чемпионата у тех, кто впереди, соперники так себе: у "Ливерпуля" — "Мидлсбро", у "Манчестер Сити" — "Вест-Бромвич" и "Уотфорд".

Алексей Доспехов