Очередная осечка Себастьяна Феттеля довела его отставание от лидера чемпионата до 59 очков

Льюис Хэмилтон практически обеспечил себе четвертый в карьере чемпионский титул. Британец воспользовался очередной осечкой Себастьяна Феттеля, Ferrari которого сломалась уже в дебюте гонке, выиграл этап и довел свой отрыв от немца до 59 очков. В оставшихся четырех гонках лидеру Mercedes достаточно набрать 41 очко, чтобы вне зависимости от результатов Феттеля оформить титул. Впрочем, скорее всего, точка в чемпионской гонке будет поставлена гораздо раньше последнего этапа сезона.

Гран-при Японии, может так случиться, станет ключевой гонкой сезона 2017 года. Именно после нее в чемпионате сложилась ситуация, которую и болельщики, и специалисты, и букмекеры оценивают однозначно: только чудо может помешать лидеру Mercedes Льюису Хэмилтону, оторвавшемуся от Феттеля уже на 59 очков, завоевать четвертый в карьере титул. Букмекерская контора William Hill, к примеру, принимает ставки на триумф Хэмилтона с весьма красноречивым коэффициентом — 1,02. При этом шансы первого номера Ferrari оцениваются с показателем 15,0. Ничего удивительного в столь внушительном разрыве нет. Ведь до конца чемпионата осталось четыре гонки (то есть на кону 100 очков в личном зачете), в которых Хэмилтону нужно набрать 41 балл. Но это программа-максимум, базирующаяся на предположении, что Себастьян Феттель выиграет все оставшиеся гонки. На деле же обладатель титула, скорее всего, определится гораздо раньше.

Благодарить за столь комфортный финиш сезона Хэмилтон должен в первую очередь фортуну, вдруг отказавшую в благосклонности Себастьяну Феттелю. Ведь немец лидировал в первенстве вплоть до начала сентября, когда после итальянского этапа все же пропустил вперед Хэмилтона. Но отрыв британца был мизерным, ничего по большому счету не решавшим. Однако затем последовало фиаско Феттеля в Сингапуре, где и его, и второго номера Ferrari Кими Райкконена на мокрой трассе очень эффектно срубил Макс Ферстаппен. Две недели спустя в Малайзии Феттель, на машине которого вне плана были заменены элементы силовой установки, стартовал с последнего места и, несмотря на героические усилия, к финишу успел подняться только до четвертого места. Ну а в Японии машина Феттеля уже на первых кругах «взбрыкнула», и четырехкратному чемпиону мира пришлось сойти с дистанции уже на третьем круге.

Пока Феттель пополнял список своих неудач, Хэмилтон изо всех сил пользовался моментом и выиграл три из четырех последних гонок, включая и японскую. К слову, после нее британец, вопреки обычаю в любой ситуации говорить, что ничего еще не ясно и что вся борьба впереди, заявил, что удивлен отрывом, который ему удалось выстроить за четыре этапа до завершения чемпионата.

Отрыв этот в принципе мог быть и чуть поменьше, если бы в Японии немного повезло победителю малайзийского этапа Максу Ферстаппену. Гонщик Red Bull действительно прессинговал Хэмилтона, но получить шанс на прямую атаку лидера ему постоянно кто-то мешал. То «круговые», создававшие трафик, то второй номер Mercedes Валттери Боттас, который перед своим пит-стопом откровенно притормаживал голландца. Но даже если бы Ферстаппен и отодвинул Хэмилтона на вторую позицию, на общее соотношение сил в концовке чемпионата это повлияло бы мало.

Теперь каждая из оставшихся гонок для Хэмилтона может стать чемпионской. Первый заход на титул он сделает уже через две недели в американском Остине.

Там он станет чемпионом при условии, что сам он финиширует на позиции не ниже второй, а Феттель снова не наберет очки. Учитывая неприятности, преследующие Ferrari в последнее время, исход вполне вероятный. Да, Феттель утверждает, что биться будет до конца, и сомневаться в его настрое оснований нет. Но он также признал, что уже не является хозяином собственной турнирной судьбы.

Отметим, что гонка в Остине будет важнейшей и для единственного российского гонщика «Формулы-1» Даниила Квята. Перед Гран-при Малайзии руководство команды Toro Rosso решило отдать его место Пьеру Гасли. Но случилось так, что лидер команды Карлос Сайнс-младший, планировавший перебраться в Renault по окончании сезона, потребовался французской «конюшне» срочно, уже в США. Плюс компания Honda, которая со следующего года станет поставщиком моторов для Toro Rosso, настаивает на том, чтобы Гасли выступил в финальном этапе японской серии Superformula — в ней француз, представляющий заводскую команду Honda, идет вторым и имеет хорошие шансы на титул. То есть у Toro Rosso появилось сразу два свободных места на американский этап. Дошло до того, что руководство команды рассматривает возможность возвращения Себастьена Буэми, который в «Формуле-1» в последний раз гонялся еще в 2012 году. Остается надеяться, что Квят примет участие и в других гонках сезона и проявит себя так, что руководство Toro Rosso предпочтет оставить его на следующий сезон.

Александр Петров