Какова вероятность падения фрагментов космической станции на Европу

Обломки китайской космической станции могут упасть на Европу в начале следующего года: ученые уже вычислили страны, которые находятся в зоне риска. Насколько велика опасность, выяснял Николай Долгополов.

Китайская орбитальная лаборатория «Тяньгун-1», что в переводе означает «Небесный дворец», уже два года находится на орбите в неуправляемом полете и с каждым витком приближается к Земле. Остаются считанные месяцы до того, как аппарат войдет в атмосферу.

В отделе мониторинга космического мусора Европейского космического агентства предполагают, что обломки могут упасть на Испанию, Португалию, Италию, Болгарию, Грецию и другие соседние страны. Академик Российской академии космонавтики им. Циолковского Александр Железняков считает прогноз европейских ученых слишком частным — область возможного падения остатков космического корабля, по его мнению, значительно шире:

«Он может упасть и в Европе, и на Ближнем, и на Среднем Востоке. Полоса довольно широкая и охватывает практически 10–20% территории земного шара. Европейцы просто спрогнозировали возможность падения на Европу, но не гарантию того, что вхождение в атмосферу произойдет именно над ней».

Вызывает сомнения и методика расчетов, которую европейцы применяли для определения траектории падения китайского аппарата. Главный редактор журнала «Новости космонавтики» Игорь Маринин не уверен, что сейчас можно учесть все факторы, влияющие на параметры движения корабля:

«Предсказать это за месяц или за два практически невозможно: все зависит от активности атмосферы, активности солнца, от того, как она движется или как она стабилизирована по осям, тупым или острым концом она тормозится в атмосфере, как у нее повернуты солнечные батареи — то есть предсказать можно за 2–3 дня с очень плохой вероятностью».

Все современные космические корабли проектируются так, чтобы большая их часть по завершении эксплуатации сгорала в атмосфере; длина «Тяньгун-1» составляет 12 м, диаметр — почти 3,5 м, а масса — более 8-ми тонн. Эксперты признают, что наиболее массивные фрагменты — двигательная установка, газовые баллоны, бронированные научные модули — могут частично преодолеть плотные слои: в этом случае до земли долетят обломки от сотен грамм до 50 кг. Ущерб может быть весьма внушительным, а пострадавшие вправе рассчитывать на миллионные компенсации от Китая, сообщил гендиректор страхового брокера «Малакут Созвездие» Тарас Фузик:

«Покрывается ущерб по физическим и юридическим лицам; лимиты, как правило, от $50 млн до $300 млн в зависимости от ракеты. Страхователем может выступать либо страна, либо ее предприятие; стоимость страховки, как правило, привязывается к весу космического аппарата и габаритам».

«Тяньгун-1» находился на орбите с 2011 года; фактически это была полноценная космическая станция, на которой работали космонавты; главной целью была демонстрация миру китайского могущества. Однако в 2016-ом связь с орбитальной станцией была потеряна, и ей на смену вышла лаборатория «Тяньгун-2».

По оценкам ученых, в ближнем космосе насчитывается более 14 тыс. единиц космического мусора, среди которых в основном — фрагменты выведенных из строя спутников, космических станций и ракет. Издание Business Insider подсчитало, что больше всего мусора оставляют на орбите Соединенные Штаты, за ними следуют Россия и Китай.