«Химки» обыграли «Локомотив-Кубань» и вышли в «Финал четырех»

В понедельник определился первый участник «Финала четырех» Единой лиги ВТБ. Им стали «Химки», которые в считавшейся наиболее интригующей четвертьфинальной серии против «Локомотива-Кубани» одержали победу со счетом 3:0. Ключевым фактором столь неожиданного исхода стала блестящая игра Алексея Шведа — сильнейший баскетболист России в трех матчах набрал 85 очков. В другой четвертьфинальной паре УНИКС повел в серии с «Нижним Новгородом» — 2:1.

Противостояние «Химок» и «Локомотива-Кубани» представлялось без всякого преувеличения центральным событием первого раунда play-off Единой лиги ВТБ, своего рода противостоянием двух разных систем. С одной стороны, постоянно нацеленные на атаку «Химки», очень неплохо проявившие себя в Евролиге (команда впервые в своей истории добралась до play-off главного еврокубка). С другой,— упорный, очень вязкий «Локомотив», которому совсем немного не хватило, чтобы выиграть Кубок Европы (краснодарцы проиграли в финале турецкой «Дарюшшафаке»). Интригующим представлялось и личное противостояние лидеров команд — Алексея Шведа и Дмитрия Кулагина.

Только то, что на рекламные постеры к игре можно было смело помещать двух именно российских игроков, выделяло подмосковно-краснодарское противостояние среди остальных четвертьфинальных пар.

Да и болельщики как могли придавали нерва противостоянию. Скажем, на трибунах в Краснодаре вывесили баннер с вопросом «Как погода в Барселоне?». Это был камень в огород тренера подмосковной команды Йоргоса Барцокаса, работавшего в «Локомотиве» в сезоне 2015/16, но затем решившего принять предложение каталонского клуба (дела у него там не пошли).

Что касается прогнозов на исход серии, то большинство из них сводилось к тому, что тремя матчами команды не ограничатся. Уж слишком близки они по классу, слишком мотивированы, очень грамотно, что называется, отстроены тренерами — Барцокасом и Сашей Обрадовичем.

Но болельщиков, настраивавшихся на затяжное противостояние, ждало разочарование. Подозрения о том, что серия может уложиться и в три игры, стали закрадываться уже после первой, краснодарской, встречи (79:66 в пользу гостей). И ведь нельзя было сказать, что краснодарцы делали что-то вопиюще неправильное на площадке. Вовсе нет. Они играли против «Химок» ровно так же, концентрируясь в первую очередь на сдерживании Шведа, как и в двух очных встречах регулярного первенства. Кстати, выигранных. Когда схема не сработала и «Локомотив» лишился преимущества своей площадки, краснодарцы попробовали «отцепиться» от Шведа (вероятно, в надежде на то, что и ему не под силу попадать постоянно) и разрушать уже командную игру соперника. Но и этот вариант не оправдался, потому как оставленный без жесткой опеки Швед настрелял на 32 очка.

Вчера, когда отступать было уже некуда, «Локомотив» снова изменил тактику и с первых же минут принялся прессинговать химчан. Вполне успешно — по истечении двух минут игры счет был 10:0 в пользу гостей. Но и тут сказался фактор Шведа. Его три попадания с дистанции вернули «Химки» в игру и сбили грозивший превратиться в шквал наступательный порыв «Локомотива».

Во второй четверти гости снова взвинтили темп и, буквально продавливая оборону гостей габаритными Брайаном Квале и Марди Коллинзом, опять вырвались вперед. «Химки» же в ответ привычно включили дальние броски Шведа, который, казалось, дал клятву в этот день попадать в кольцо только из-за дуги. Ведь как ни странно, а вчера Швед не попал ни одного двухочкового броска. Зато трехочковых у него влетело семь штук. Еще 12 он добрал со штрафных и закончил матч, в котором его команда победила со счетом 86:73, с 33 очками в активе. То есть за три игры он набросал «Локомотиву» на 85 очков!

После игры гендиректор «Химок» Павел Астахов не уставал хвалить Шведа. Он называл его лучшим игроком Европы, обещал никуда его не отпускать и утверждал, что с самого начала был уверен в том, что «Химки» выиграют серию досрочно. «А еще хотел бы ответить на вопрос про погоду в Барселоне. Так вот, она там прекрасная»,— заявил господин Астахов.

В полуфинале «Химки» встретятся с победителем пары УНИКС—«Нижний Новгород». В ней УНИКСу прочили легкую победу, но «Нижний Новгород» удивил. После неудачного начала серии он выиграл второй матч, а вчера был в секунде от того, чтобы победить и в третьем. Но УНИКС спасся за счет точного броска Мелвина Эджима в конце овертайма, победил со счетом 95:94 и теперь уже в Казани попытается все-таки дожать неуступчивых нижегородцев.

Александр Петров