В воздух поднимутся не только самолеты и вертолеты

В прошедшем на прошлой неделе (16–22 июля) авиасалоне в Фарнборо приняли участие более 100 стран и были заключены сделки на $192 млрд. Но Фарнборо — это не только соперничество Boeing и Airbus за клиентов и бесконечная череда подписанных контрактов. Традиционно на британском авиасалоне демонстрируются самые современные разработки.

На выставке дебютировал первый в мире промышленный образец летающего автомобиля. Первопроходцем в этой сфере оказалась нидерландская компания PAL-V Europe, которая привезла на авиасалон свой трицикл PAL-V Liberty.

Этот летательный аппарат способен перевозить двух человек на расстояние более 1,3 тыс. км по земле и 500 км по воздуху. Подготовка к полету занимает от пяти до десяти минут, а его максимальная скорость составляет 160 км/ч и одинакова для воздуха и земли. Для взлета машине требуется разгон в 180 метров, а для посадки достаточно полосы в 30 метров.

«Промышленный образец — это момент истины. Момент, разделяющий научную фантастику и реальность,— напомнил гендиректор компании Роберт Дингемансе.— Промышленный образец — это последняя стадия всей цепи исследований и разработок, предшествующая началу производства и поставок. Все сертификаты, необходимые для запуска продаж, будут получаться нами исходя уже из этого образца. Это момент, который отделяет первопроходцев от мечтателей». Компания рассчитывает начать продажу своих летательных аппаратов уже в 2020 году.

Те же, кто захочет приобрести себе летающий автомобиль от нидерландских разработчиков, должны будут иметь не только водительские права, но и лицензию пилота.

На второй день работы авиасалона, 17 июля, Boeing объявил о начале разработки беспилотного летающего такси, для чего создана специальная структура — Boeing NeXt. Новое подразделение концерна также будет заниматься вопросами регулирования воздушного движения и создания городской инфраструктуры, подходящей для такого транспорта.

Разработка систем для регулирования полетов беспилотных летательных аппаратов будет проходить в сотрудничестве с компанией SparkCognition, специализирующейся на разработках в сфере искусственного интеллекта и блокчейна.

«Мы находимся в той точке истории, где технологические достижения и тенденции в обществе сходятся, чтобы требовать смелых решений и другой способ путешествовать»,— заявил главный технический директор Boeing Грег Хислоп.

Завоевать рынок летающих автомобилей попробует и второй по величине в мире производитель авиационных двигателей — Rolls-Royce Plc. Британская компания представила в Фарнборо концепт летающего такси, способного перевозить до пяти человек. Его главное отличие от разработок конкурентов в том, что аппарату не нужно разгоняться, чтобы взлететь. И взлет, и посадку летающее такси от Rolls-Royce будет осуществлять в вертикальном положении, подобно вертолету.

Ожидается, что скорость аппарата будет достигать 402 км/ч, а максимальная дальность полета — 800 км. Для этого его оснастят шестью электродвигателями, энергию для которых будет вырабатывать газотурбинный двигатель. Благодаря этому отпадает необходимость подзарядки батарей, а гибридный летательный аппарат сможет дозаправляться за счет уже существующей инфраструктуры аэропортов и вертолетных станций. Серийное производство модели, получившей название EVTOL, планируется начать в середине 2020 года.

Компаний, соперничающих за право создать не просто первый, но и самый успешный летающий автомобиль (не важно, будет это такси или личный транспорт), набралось уже огромное множество. PAL-V, Boeing и Rolls-Royce соперничают тут с Uber, Embraer, Airbus, Audi, Porsche и многими другими. Но полет — это еще и чувство свободы. Потому не все стремятся обеспечить человека попутчиками во время воздушного путешествия.

Известный британский изобретатель Ричард Браунинг наглядно продемонстрировал публике на Фарнборо-2018, что летать можно одному и безо всяких летательных аппаратов. Для этого он создал экзоскелет с пятью миниатюрными реактивными двигателями.

Аппарат развивает скорость до 51 км/ч и может подняться на высоту свыше 3,5 тыс. метров. Правда, летать на нем долго не получится. «Он потребляет порядка четырех литров топлива в минуту, что позволяет вам летать 3–4 минуты»,— заявил господин Браунинг. Цена новинки — порядка $440 тыс.

Кирилл Сарханянц