Человек впервые разводит костер.

IV тысячелетие до н. э.

Водяное колесо начинает использоваться для получения энергии на территории современных Индии, Китая, Египта и других стран.

Конец III тысячелетия до н. э.

Финикийцы используют энергию ветра для морских путешествий на парусных кораблях.

1 тыс. лет до н. э.

Ветряная мельница используется на территории Египта, Ближнего Востока и современного Ирана.

VI в. до н. э.

Древнегреческий философ Фалес Милетский замечает, что янтарь после взаимодействия с шерстью притягивает легковесные предметы — бумагу, пушинки. От древнегреческого названия янтаря — "электрон" — впоследствии образуется термин "электризация".

XIV в. н. э.

Упоминания об использовании угля в качестве топлива в Китае, Англии и Германии, закладываются первые угольные шахты в Европе.

1600

Английский придворный врач Уильям Гилберт публикует свой трактат "О магните, магнитных телах и о большом магните — Земле", в котором описывает опыты с наэлектризованными телами, а также объясняет принцип действия магнитного компаса.

1680

Французский ученый Дени Папен создает прообраз парового двигателя.

1681

Немецкий химик Иоганн Бехер получает патент на новый метод изготовления кокса и смолы из торфа и каменного угля. В дальнейшем благодаря открытиям Бехера каменный уголь станет основным источником топлива в производстве и будет оставаться таковым до XX века.

1720-е гг.

В России начинается промышленное применение каменного угля.

1767

Швейцарский ученый Гораций де Соссюр создает первый в мире солнечный коллектор (аналог солнечной батареи, однако коллектор, в отличие от батареи, не преобразует энергию Солнца в электричество, а только накапливает тепло).

1769

Английский изобретатель Джеймс Уатт создает первую паровую машину. Изобретение Уатта оказало огромное влияние на мировую промышленность, а использование паровой машины обозначило переход к машинному производству.

1789

Немецкий химик Мартин Клапрот открывает новый химический элемент — уран.

1799

Итальянский исследователь Алессандро Вольта создает первый в мире химический источник постоянного электрического тока, получивший название "Вольтов столб". Сам Вольта назвал свое изобретение "гальванический элемент" в честь Луиджи Гальвани, проводившего опыты с электричеством.

1802

Российский физик-экспериментатор Василий Петров создает электрическую батарею размером 12 метров, чтобы дополнить результаты опытов Вольты. В результате исследований Петров пришел к выводу, что проводимость тока зависит от уровня сопротивления проводника — впоследствии он вводит в употребление термин "сопротивление"

1802

Итальянский ученый Джованни Романьози обнаруживает, что электрический ток в проводнике воздействует на движение магнитной стрелки.

1831

Исследования английского ученого Майкла Фарадея приводят к открытию электромагнитной индукции, что затем ведет к появлению электрогенератора.

1839

Французский физик Антуан-Сезар Беккерель создает солнечную батарею, поглощающую солнечную энергию.

1876

Российский изобретатель Павел Яблочков создает первую электрическую свечу.

1878

Французский ученый Огюст Мишо на Всемирной выставке в Париже демонстрирует паровую машину, работавшую на энергии Солнца.

1879

Американский изобретатель Томас Эдисон создает первую в мире электрическую лампочку накаливания.

1879

В России появляется блок-станция — небольшая электростанция, обеспечивающая электричеством ограниченное количество потребителей.

1882

В США начинает работу первая гидроэлектростанция (ГЭС).

1890

В Дании строят первую промышленную электростанцию, на которой электричество вырабатывается с помощью ветряной энергии.

1892

В США появляется первая в мире геотермальная станция — электростанция, на которой вырабатывается электричество за счет энергии подземных источников (например, гейзеров).

1920

В РСФСР утверждают план ГОЭЛРО — план по масштабной электрификации России.

1939

Открыт процесс деления ядер. Начинается развитие ядерной энергетики.

1945

Первые испытания ядерной бомбы в США. Атомная бомбардировка японских городов Хиросимы и Нагасаки.

1949

Испытания первой атомной бомбы в СССР.

1954

В Обнинске начинает работать первая в мире АЭС.

1954

Гордон Пирсон, Дэррил Чапин и Кэл Фуллер создали первую в мире солнечную кремниевую ячейку, основу для солнечной батареи. Коэффициент ее полезного действия был 4%.

1970-е

В США разрабатывается новый вид биотоплива — топливные гранулы (пеллеты), создающиеся из торфа и древесных отходов.

1980

В Германии появляется Партия зеленых. Это скажется на количестве угольных шахт в Германии, а затем станет одной из причин отказа страны от атомной энергетики.

1986

Катастрофа на Чернобыльской АЭС. Крупнейшая катастрофа в истории атомной энергетики.

1990

В Германии принята 1000-Dacher-Programm — "Программа тысячи крыш", направленная на поддержку солнечной энергетики; в 1999 году она сменилась на 100 000-Dacher-Programm.

1997

Принятие Киотского протокола, который обязывает развитые страны уменьшить количество выбросов парниковых газов в атмосферу.

2011

Авария на атомной электростанции "Фукусима". В том же году в Германии была установлена миллионная солнечная батарея.

2016

Подписано Парижское соглашение, этап исполнения Рамочной конвенции ООН об изменении климата, установившее новые ориентиры для снижения выбросов углекислого газа до 2020 года.