В матче со шведами на кону для нее стоит первое место в группе

Сегодня в Стокгольме сборная России проведет заключительный матч группового этапа Лиги наций. На кону в нем стоит первое место в группе, которое российская команда сохранит, если не проиграет шведам. К нему прилагаются кое-какие практические бонусы — в виде, например, перехода в более высокий дивизион Лиги наций, а также резервного шанса отобраться на чемпионат Европы 2020 года через play-off этого турнира. Добывать их сборной России придется в составе, катастрофически ослабленном травмами, а оптимизм ее поклонникам в непростой ситуации должно внушать состояние соперника, который этой осенью выглядит очень невыразительно.

Матч, который сегодня проведет сборная России, по ценности, конечно, не идет ни в какое сравнение с матчами, в которых она добывала всенародную любовь, прорываясь летом в четвертьфинал домашнего чемпионата мира, но и приравнивать его к обычной контрольной игре тоже неправильно. Лига наций, придуманная Союзом европейских футбольных ассоциаций (UEFA) как раз для того, чтобы такие игры заменить, все же скрывает в себе целый ряд полезных бонусов. И некоторые из них стоят для российской сборной на кону в стокгольмском матче.

Разыгрываться в нем будет первое место в группе 2 второго по рангу дивизиона Лиги наций. Его сейчас занимает сборная России, опережающая шведов на три очка (турки в турнире уже финишировали и с последней позиции никуда не сдвинутся). То есть чтобы сберечь его, достаточно будет сыграть вничью. Поражение россиян выведет наверх их противников.

У первого места в группе есть конкретная в денежном выражении цена. Победителю каждой группы в нише, куда UEFA поместил сборную России, полагается €1,5 млн в дополнение к такой же сумме, которую он получит просто за участие в турнире. Но финансовый аспект все-таки не так важен, как чисто спортивный.

Победа в группе будет означать перевод в элитный дивизион в следующем розыгрыше Лиги наций. Это значит, что в его рамках сборная, которой она достанется, будет играть матчи с более сильными соперниками. А в дебютной Лиге наций в элитном дивизионе выступали такие мощнейшие команды, как французская, испанская, бельгийская, итальянская, португальская, английская. Игры против этих соперников, безусловно, чрезвычайно полезны в плане проработки различных тактических вариантов, адаптации к уровню высоких стадий топ-турниров.

Еще понятнее значимость сегодняшнего матча станет, если вспомнить, что Лига наций достаточно жестко привязана к отбору на ближайшее из этих топовых соревнований — чемпионат Европы 2020 года. Именно на основании результатов сборных в новом соревновании формируются «корзины» для жеребьевки квалификации континентального первенства. Впрочем, для российской команды данный пункт уже успел потерять актуальность. Она заранее обеспечила себе попадание во вторую «корзину». Зато не потерял актуальность другой пункт. Лига наций — это резервный вариант, «задняя дверь» для проникновения на чемпионат Европы для тех, кто потерпит неудачу в основном отборе. На первенство проникнут по две лучшие команды от каждой из десяти его групп. Для тех, кто не проникнет, в рамках Лиги наций будут устроены мини-турниры во всех четырех дивизионах с участием четырех участников, выбранных на базе классификации группового этапа,— с полагающейся тому, кто состязание выиграл, путевкой на европейский чемпионат. Верхняя строчка в таблице группы — стопроцентная гарантия выступления в таком мини-турнире, совсем не лишняя страховка даже для обладающей солидным бэкграундом команды.

За все эти бонусы сборной России предстоит сражаться с таким же четвертьфиналистом чемпионата мира, как она сама, и в положении, которое однозначно оценить крайне сложно. Неблагоприятным его делает лавина травм, накрывавшая перед ноябрьским «окном» российскую команду. После чемпионата мира она и так потеряла приличного размера группу ведущих игроков, решивших или просто завершить карьеру, или по крайней мере попрощаться со сборной — Игоря Акинфеева, Сергея Игнашевича, Юрия Жиркова, Александра Самедова. Проблемы со здоровьем сделали недоступными для тренера Станислава Черчесова в середине ноября еще нескольких футболистов, включая тех, кого можно назвать определяющими игру россиян — Александра Головина, Дениса Черышева, Марио Фернандеса, Романа Зобнина. А наиболее острый и продуктивный форвард сборной Артем Дзюба решил их только непосредственно перед матчем со шведами, и неизвестно, смог ли в цейтноте набрать форму. В таком составе — совершенно не похожем на тот, что творил чудеса на чемпионате мира,— российская команда в минувший четверг уступила (0:3) в контрольной встрече немцам, которые использовали в Лейпциге не оптимальный вариант и вообще переживают что-то, напоминающее кризис.

Но некоторые вещи должны внушать безусловный оптимизм тем, кто переживает за сборную России. В матче со шведами ей не требуется обязательно выигрывать. И это приятный нюанс. Шведская команда после чемпионата мира, строго говоря, выглядела скверно. В пяти проведенных после него играх в ее активе всего один выигрыш, на прошлой неделе у турок, при двух поражениях и двух ничьих, одна из которых — нулевая — была добыта в первом столкновении с россиянами в октябре в Калининграде. Остальные соперники шведов — австрийцы, словаки, те же турки — не входили в категорию «гранды». Причем игра сборной Швеции практически во всех этих матчах, как и ее игра на успешном чемпионате мира, оставляла стойкое ощущение: она заточена скорее под ожидание чужих ошибок. Для расклада, когда требуется искать выигрыш, шведский стиль не слишком вроде бы подходит.

Алексей Доспехов