NBC: NASA поможет российскому бизнесмену в поиске жизни на спутнике Сатурна
В сентябре NASA и фонд Breakthrough Starshot Foundation, основанный российским предпринимателем Юрием Мильнером, подписали контракт о сотрудничестве и подготовке зонда для поисков жизни на маленьком спутнике Сатурна Энцеладе, сообщает телеканал NBC. Менеджер NASA Дэвид Шурр сообщил телеканалу, что космическое агентство предоставит фонду «свои экспертные знания».
По его данным, космическое агентство еще не разработало детали проекта, но у фонда есть основные принципы в плане построения зонда. Он должен быть небольшим, чтобы была возможность запускаться на высокой скорости с доступной в цене ракеты-носителя.
Ученый-планет Крис Маккей из Исследовательского центра Эймса NASA назвал эту миссию «Быстрым пролетом Энцелада». По его оценкам, реализация займет меньше десяти лет, на что потребуется примерно $60 млн (без учета затрат на запуск и эксплуатацию). Если бы NASA решила самостоятельно запустить такой проект, то он обошелся бы в 15 раз дороже.
Зонд «Кассини», который стал проектом NASA, ЕКА и Итальянского космического агентства помог получить данные об Энцеладе, говорящие, что на спутнике могут быть условия, подходящие для возникновения жизни. Зонд начал свою миссию в 1997 году, а закончил в 2017. По подсчетам ученых, зонд передал 635 Гб научных данных об атмосфере Сатурна — это 453 тыс. фотографий. На последней из них видна темная сторона планеты, освещенная отраженным от колец планеты светом.
Подробнее о целях зонда «Кассини» — в материале “Ъ” «Сгорел на работе».