Чтобы снова бороться за Кубок федерации, сборной России нужно одержать верх в зональных соревнованиях

Сегодня в польском городе Зелёна-Гура начинается турнир 1-й группы Евро-Африканской зоны Кубка федерации с участием сборной России. Потерпев за последние три сезона пять поражений в шести матчах, четырехкратный (2004, 2005, 2007, 2008) обладатель почетного трофея выбыл из числа 16 сильнейших команд мира и теперь предпримет попытку возвращения на прежние позиции.

В зональных турнирах типа того, что стартует сегодня в Зелёна-Гуре, сборной России не доводилось принимать участия с 1997 года. Тогда российские теннисистки под руководством капитана Константина Богородецкого выиграли в итальянском Бари состязание, аналогичное тому, которое сейчас пройдет в Польше, и сделали первый шаг к своим четырем титулам.

Теперь на повестке дня стоит точно такая же задача. Разница лишь в том, что если 22 года назад достижение россиянок выглядело как настоящий прорыв, то сейчас им предстоит исправлять ошибки трех последних розыгрышей, в которых они выиграли лишь один матч из шести.

Последний из них, против сборной Латвии в апреле прошлого года в Ханты-Мансийске, сборная России проводила под руководством нового капитана Игоря Андреева, сменившего на этом посту Анастасию Мыскину. Он и возглавляет команду, в состав которой сейчас вошли первая ракетка России Дарья Касаткина (14-я в мире), Анастасия Павлюченкова (32-я), Маргарита Гаспарян (77-я), Анастасия Потапова (87-я) и Наталья Вихлянцева (109-я).

На данный момент перед этими теннисистками стоит задача добиться права на участие в одном из четырех апрельских переходных матчей за места во 2-й Мировой группе. Для этого в Зелёна-Гуре требуется одержать три победы. В среду россиянки встречаются со сборной Польши, лидером которой является Магда Линетт, занимающая 89-е место в мировом рейтинге. В четверг соперницами подопечных Андреева будут датчанки, оставшиеся без своего лидера экс первой ракетки мира Каролины Возняцки, которая не приехала в Польшу, сославшись на неважное физическое состояние. Каждый матч проводится из трех встреч — двух одиночных и одной парной.

Команда, занявшая первое место в подгруппе А (теоретически для этого может быть достаточно одной победы, но до подсчета дополнительных показателей дело лучше не доводить), в субботу встретится с победительницей подгруппы B, в которую вошли Украина (ее фаворит), Эстония, Болгария и Швеция. В этой встрече и определится участник одного из четырех переходных матчей, в которых, с одной стороны, будут принимать участие победители зональных соревнований, а с другой — неудачники первого круга 2-й Мировой группы.

Местом проведения турнира в Зелёна-Гуре выбран баскетбольный зал, в котором выступает одноименный клуб из Единой лиги ВТБ. В отличие от традиционных матчей Кубка федерации, проходящих в конце недели, подготовка к этому турниру, по сути, ограничивается одним днем. Впрочем, Игорь Андреев считает, что российские теннисистки привыкли к такому графику и находятся в хорошей физической форме. Это относится в том числе к Дарье Касаткиной, которая начала сезон с четырех поражений подряд, а на прошлой неделе во время турнира St. Petersburg Ladies Trophy жаловалась на вирус и в четвертьфинале уступила 34-летней Вере Звонаревой.

«Cезон у Даши начался не так, как она рассчитывала, но теннис такой вид спорта, в котором все можно перевернуть одним матчем,— подчеркнул Андреев в разговоре с корреспондентом “Ъ”.— При наличии игроков такого класса мы находимся в Кубке федерации не там, где должны быть. Поэтому, хотя турнир предстоит сложный, мы постараемся уже в этом году выйти во 2-ю Мировую группу».

Отметим, что в этом году в Кубке федерации возможна реформа, аналогичная той, которая прошла в прошлом сезоне в Кубке Дэвиса. По словам члена правления Международной федерации тенниса (ITF) Алексея Селиваненко, вероятность этого достаточно высока. Вопрос будет рассматриваться на очередном заседании комитета Кубка федерации, которое состоится 26 февраля.

Евгений Федяков