Московский клуб в четвертый раз завоевал Кубок континента

В среду определился победитель регулярного чемпионата Континентальной хоккейной лиги. Уже в четвертый раз им стал ЦСКА, который в Москве по буллитам обыграл «Локомотив» и сохранил трехочковое преимущество над СКА. Кроме того, полностью оформилась восьмерка участников play-off в Восточной конференции, где последняя путевка досталась «Трактору». На Западе два кубковых места из восьми по-прежнему не заняты, и здесь все решится в пятницу.

За тур до окончания регулярного чемпионата КХЛ свободными оставались три путевки в play-off. В Западной конференции на две вакансии претендовали три клуба — «Сочи», «Витязь» и рижское «Динамо», которые находились в двухочковом диапазоне, а потому было маловероятно, что в этой закрутке все прояснится досрочно. На Востоке же борьбу за последнее место в восьмерке вели «Трактор» и «Сибирь», причем челябинцы имели комфортное превосходство в четыре балла и вполне могли гарантировать себе участие в Кубке Гагарина, даже не прикладывая к тому никаких усилий, ведь их конкурент в среду встречался с лучшей командой конференции «Автомобилистом». В итоге так и получилось.

«Сибирь» отчаянно хваталась за соломинку в домашнем матче с екатеринбуржцами, как, впрочем, и по ходу всего сезона. Во втором периоде, когда Виктор Комаров, оформив дубль, вывел новосибирцев вперед — 2:1, казалось, что для них еще не все потеряно. И даже после того, как хозяева льда пропустили две шайбы, они оставались в игре и сравняли счет. Но их надежды похоронил форвард Дэн Секстон, забивший два гола, отдавший результативную передачу и принесший гостям победу — 4:3. Хотя очевидно, что решающую роль в неудаче сибиряков сыграли ошибки, допущенные при подготовке к чемпионату, и провал на старте, выразившийся в 12 поражениях подряд. Потом они смогли перезагрузиться и существенно поправить свои дела, да и «Трактор» давал им шансы на спасение, однако на финишный рывок сил все-таки не хватило. «Сибирь» уступила «Барысу», «Нефтехимику», «Торпедо» и вот сейчас «Автомобилисту».

Когда на Востоке окончательно сформировалась кубковая восьмерка, относительный интерес вызывало, пожалуй, только соперничество «Ак Барса», «Авангарда» и «Металлурга» за третье место. Правда, призом в этой игре является «Салават Юлаев», не самый, мягко говоря, желанный оппонент в первом раунде play-off. Наверное, ценность представляет и четвертая позиция, которая сулит преимущество своего поля хотя бы в 1/4 финала конференции. Между тем «Салават» дома одолел в овертайме «Ак Барс» — 3:2 — и лишь подтвердил, что подарком ни для кого не будет. «Авангард» в среду отдыхал, а «Металлург» в Москве огорчил «Динамо» — 2:1. Таким образом, пока магнитогорцы опережают казанцев при равенстве очков (по 82), а омичи — пятые (81). При этом в пятницу «Металлург» и «Ак Барс» сыграют друг с другом, а «Авангард» встретится с «Сибирью».

В предпоследний игровой день регулярного первенства еще одной интригой стало меньше, так как определился обладатель Кубка континента. Вообще этот трофей овеян уже какой-то практически мистической тайной, потому что еще никогда победитель «гладкого» чемпионата не завоевывал потом Кубок Гагарина. Тот же ЦСКА трижды испытывал воздействие «континентального проклятия» на себе. Но в нынешнем сезоне московских армейцев преследует и другой рок — под названием «Локомотив», который нанес им три поражения. Вот и на сей раз они балансировали на грани. Ярославцы, забросив уже на 54-й секунде, почти весь матч успешно оберегали достигнутый результат, и все же ЦСКА отыгрался за 11 секунд до окончания третьего периода. В дополнительное время у красно-синих отличился Линден Вей, но арбитры отменили его гол, зафиксировав нарушение численного состава. В серии буллитов армейцы «горели» 1:3 и, тем не менее, победили 4:3 благодаря точному броску Михаила Григоренко, забрав-таки нефартовый Кубок континента.

Что касается схватки за путевки в play-off на Западе, то все три ее участника в среду добились успеха, пусть и со скрипом. Рижские динамовцы взяли верх в Череповце над не пробившейся в Кубок Гагарина «Северсталью» — 5:4 в овертайме, набрав 62 очка. «Витязь» в родных стенах справился с аутсайдером КХЛ минским «Динамо» — 4:3, после чего в его активе стало 63 балла. «Сочи» на своей площадке одержал важнейшую победу над «Спартаком» — 2:0. Южане догнали москвичей по очкам (64) и занимают более низкое место в турнирной таблице только по дополнительным показателям, но теперь вполне могут подняться на итоговую шестую строчку и избежать не предвещающей ничего хорошего встречи с ЦСКА или СКА на первой стадии play-off. В конце регулярного чемпионата «Сочи» проведет домашний матч с абсолютно худшей командой лиги «Слованом», тогда как «Спартаку» предстоит непростой выезд в гости к «Северстали», которая без боя никому не сдается. Кстати, тяжелая концовка в виде визита в Москву к ЦСКА ожидает и рижское «Динамо». «Витязь» же примет у себя в Подольске «Автомобилист», и, пожалуй, его шансы на выход в play-off выглядят предпочтительнее.

Александр Ильин