В полуфинале Кубка Стэнли с «Каролиной» встретится «Бостон»

Самый «русский» из игравших во втором раунде Кубка Стэнли клубов — «Колумбус Блю Джекетс» — до третьего раунда не дожил. Команду, лидерами которой являются голкипер Сергей Бобровский и Артемий Панарин и к которой недавно присоединился выступавший в КХЛ Владислав Гавриков, теперь доставшийся сборной России, выбил очень крепкий и устойчивый в нынешнем play-off «Бостон Брюинс». Серию он закончил в шестом матче, выиграв у «Колумбуса» на выезде со счетом 3:0.

История с «Колумбусом» получилась, конечно, безумно драматичной. В том смысле, что, кажется, этот клуб буквально все поставил на то, чтобы в этом году взять Кубок Стэнли, к которому до сих пор не приближался и на расстояние пушечного выстрела, либо не добираясь до play-off, либо вылетая в первом же раунде.

Еще перед сезоном все знали, что у него проблемы с двумя россиянами, двумя ключевыми игроками — вратарем Сергеем Бобровским и Артемием Панариным. У обоих летом истекают контракты, обоим команда поднадоела настолько, что они фактически открыто конфликтуют с руководством. Оба хотят переезда и повышения зарплаты. Ситуация вроде бы требовала обмена: пока Бобровский и Панарин не получили статус неограниченно свободных агентов, за них еще можно получить колоссальную компенсацию — группу хороших, перспективных игроков, право выбора на драфте. В общем, что-то, из чего можно лепить команду в будущем.

Но генеральный менеджер «Колумбуса» Ярмо Кекалайнен будущему отчего-то предпочел настоящее. Перед вступлением в силу запрета на трейды в конце февраля он удивил, во-первых, тем, что никому не отдал ни Бобровского, ни Панарина, а во-вторых, тем, что добавил к ним маленький отряд опытных хоккеистов, у одного из которых — покинувшего «Оттава Сенаторс» Мэтта Дюшена — был фактически звездный статус. Это наводило на мысли о том, что клуб, которому явно предстояла мучительная борьба просто за выход в play-off, нацелился на что-то грандиозное.

И ведь рискованная ставка работала. «Колумбус» «на флажке», разогнавшись уже под занавес регулярного чемпионата, прорвался в play-off, а в стартовом раунде совершил нечто, перевернувшее представление о его возможностях. Он наткнулся на «Тампа-Бей Лайтнинг», который в «регулярке» выглядел клубом с другой планеты — почти неуязвимым. Но в схватке с «Колумбусом» весь блеск «Тампы» испарился. Сверкали схемы тренера «Блю Джекетс» Джона Тортореллы и Бобровский с Панариным и Дюшеном. «Тампа» отдала серию, не выиграв ни единого матча.

А у тех, кому НХЛ интересна прежде всего наличием в ней большого количества ярких российских легионеров, практически не осталось альтернативы, за кого переживать во втором раунде. После вылетов «Тампы» с Никитой Кучеровым, Андреем Василевским и Михаилом Сергачевым, а также «Вашингтон Кэпиталс» с Александром Овечкиным, Евгением Кузнецовым и Дмитрием Орловым «Колумбус» стал, бесспорно, самым «русским» среди претендентов на Кубок Стэнли: ведь к Бобровскому и Панарину присоединился в play-off выступавший в КХЛ за СКА защитник Владислав Гавриков.

Но выруливавшая к счастливому концу история оборвалась на трагической ноте. «Бостон», команда жесткая, умеющая обороняться и пахать, обученная хоккею в неравных составах, здорово, словом, приспособленная под play-off, остановила набравший ход «Колумбус», несмотря на по-прежнему классную игру Панарина и поставленные на поток чудесные спасения ворот Бобровским. Остановила благодаря и собственным умениям, и чужому невезению. В этом плане шестой матч как раз показателен. Игроки «Колумбуса» в нем четырежды попадали в штангу бостонских ворот.

В полуфинале Кубка Стэнли очутился «Бостон», который за выход в главную серию будет сражаться с сенсационным «Каролина Харрикейнс», убравшим с дороги сначала прошлогоднего обладателя приза «Вашингтон», а вслед за ним «Нью-Йорк Айлендерс» (состав западного полуфинала определится в седьмых матчах серий «Сан-Хосе Шаркс»—«Колорадо Эвеланш» и «Сент-Луис Блюз»—«Даллас Старс»). Гавриков отправился усиливать и так могучий состав сборной России перед чемпионатом мира в Словакии. А Бобровскому с Панариным предстоит улаживать дела с трудоустройством на следующий сезон.

И вопрос насчет того, где они, а еще Дюшен, который, как и россияне, превращается в свободного агента, окажутся, не развалится ли вообще вот-вот «Колумбус» после завершения его противостояния с «Бостоном», волновал североамериканских хоккейных экспертов больше всего. Ни Кекалайнен, ни сами хоккеисты каких-то внятных намеков насчет своих планов так и не дали. А самый емкий ответ на актуальный вопрос, пожалуй, принадлежал Панарину. «Никто не знает»,— сказал форвард, когда его спросили, что произойдет с ним летом.

Алексей Доспехов