«Сент-Луис» оказался в шаге от выхода в финал Кубка Стэнли

«Сент-Луис Блюз» вплотную приблизился к выходу в финал Кубка Стэнли, разгромив в пятом матче серии «Сан-Хосе Шаркс» на чужой площадке — 5:0 — и поведя в противостоянии со счетом 3:2. Одним из главных героев, возможно, ключевого матча в этой паре стал российский форвард «Сент-Луиса» Владимир Тарасенко, который к реализованному буллиту добавил две результативные передачи.

Западный полуфинал Кубка Стэнли выглядит, конечно, гораздо более заковыристым, чем уже довольно давно успевший завершиться восточный, в котором «Бостон Брюинс» разобрался с «Каролина Харрикейнс» в четырех матчах. В паре, столкнувшей «Сент-Луис» и «Сан-Хосе», сюжет интереснее. И за несколько дней представления о раскладе тут перевернулись с ног на голову, потому что, например, после третьей встречи, в которой калифорнийский клуб вырвал выигрыш на чужой площадке и повел 2:1, был уже вроде бы смысл уверенно ставить на него — лидерство выглядело не то чтобы эфемерным. Но после следующих двух матчей статус явного фаворита перешел уже к «Сент-Луису». Дело даже не только в цифрах, а в убедительности последней из его побед.

«Сент-Луис» в пятом матче пережил непростой стартовый период, в котором ему повезло не пропустить, в том числе благодаря чужим попаданиям в каркас ворот, и повезло забить после ошибки защитника «Сан-Хосе» Эрика Карлссона, отдавшего слишком неудачный пас в своей зоне. Зато во втором он играл уже по-королевски. Прессинг «Сент-Луиса» вызывал, во всяком случае, восхищение. Свободного пространства у хоккеистов «Сан-Хосе» из-за него было минимум, а на их ворота накатывались волны атак.

Довел он свой отрыв до такого, который не позволяет всерьез рассчитывать на успех, во многом благодаря российскому форварду ударного звена Владимиру Тарасенко. Тарасенко не записали в соавторы второго гола «Сент-Луиса», но на самом деле это рикошеты после его броска оставили Джейдена Шварца перед пустым углом. Следующий гол был уже за его единоличным авторством. Тарасенко убежал один на один, был сбит рубанувшим его клюшкой по ногам Брентом Бернсом, а затем реализовал буллит.

В заключительном периоде «Сент-Луис» уже добивал переваривающий эти удары и к тому же потерявший из-за травм сразу трех важных игроков — Карлссона, Томаша Гертля и Джо Павелски — «Сан-Хосе». В добивании Владимир Тарасенко участвовал очень активно. В обеих голевых комбинациях у него результативные передачи. И быть бы Тарасенко безальтернативной первой звездой матча, если бы не озарение, посетившее его партнера. Джейден Шварц сделал хет-трик — уже свой второй в play-off. А два хет-трика в рамках розыгрыша, между прочим, редкое достижение: в предыдущий раз отметиться ими удалось в 2008 году Юхану Францену из «Детройт Ред Уингс».

После этого матча «Сент-Луис» оказался в одном шаге от выхода в финал. И совершить такой шаг он может уже сегодня. Для этого надо одолеть «Сан-Хосе» у себя дома.

Ситуация смотрится катастрофической для «Шаркс». Но надо знать, что в нынешнем play-off он уже продемонстрировал удивительную живучесть. В двух сериях, предшествовавших полуфинальной, «Сан-Хосе» также находился в положении, когда без победы в ближайшем матче не выплыть. Во втором раунде он справился с «Колорадо Эвеланш» в седьмом, решающем матче, в первом вообще уступал «Вегас Голден Найтс» 1:3, но тоже довел дело до седьмой игры и тоже ее взял.

Алексей Доспехов