Юпитер мечет молнии так же, как Земля
А в магнитном поле планеты—газового гиганта произошли изменения
Космический корабль NASA «Юнона» предоставил потрясающие съемки Юпитера, планеты—газового гиганта, и сообщил ученым-астрономам много нового о том, что происходит на этой планете.
Фото: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Kevin M. Gill
Данные, переданные «Юноной», свидетельствуют, что молнии, образующиеся в атмосфере Юпитера, похожи на молнии в атмосфере Земли. Однако это не единственное и не самое интересное сходство. По данным от «Юноны», нынешнее состояние магнитного поля Юпитера отличается от состояния, зафиксированного прежними станциями — «Вояджерами» и «Пионерами», некогда пролетавшими мимо Юпитера. Следовательно, магнитное поле гигантской планеты на самом деле изменяется понемногу — примерно так, как можно наблюдать в собственном магнитном поле Земли. Надо сказать, что «Юнона» много раз прошла мимо Юпитера и предоставила астрофизикам куда более обширные, чем ее предшественники, сведения о состоянии магнитного поля Юпитера.
Кими Мур, одна из ведущих ученых, сопровождающих миссию «Юноны», удивляется: «Найти такие крошечные изменения в таком гигантском явлении, как магнитное поле Юпитера,— крайне непростая задача. Но у нас были данные наблюдений за Юпитером за 40 лет, и они позволили сделать однозначный вывод, что магнитное поле Юпитера действительно меняется со временем».
Эти небольшие изменения указывают не только на то, что на Юпитере, как и на Земле, происходит постепенное движение магнитных полюсов,— они также подтверждают разность причин этого явления. На Земле это следствие процессов, происходящих глубоко под поверхностью. На Юпитере же, где дуют ветры непредставимой силы, именно они ответственны за изменения в состоянии магнитного поля планеты.
«Юнона» продолжит наблюдение за гигантской планетой, но для Земли уже полученные сведения немаловажны — вероятно, они позволят по-иному взглянуть на причины, по которым может изменяться ее магнитное поле.